Tymczasowa ślepota, znana również jako ulotna ślepota, to utrata wzroku, która trwa tylko przez skończony okres czasu. Może być powiązany z wieloma przyczynami, od jasnych błysków światła po poważniejsze schorzenia, takie jak zwiększony nacisk na mózg lub nerwy wzrokowe. Ludzie często uważają, że chwilowa ślepota jest niepokojąca i może być problematyczna, jeśli jej początek jest nagły. Osoby prowadzące samochód lub wykonujące inne czynności wymagające wzroku mogą narazić siebie i innych na duże niebezpieczeństwo, jeśli ich wzrok zostanie nagle pogorszony.
Ślepota błyskowa lub ślepota spowodowana jasnym i nagłym błyskiem światła jest jedną z najczęstszych form tymczasowej ślepoty. Większość ludzi doświadcza tego w różnym stopniu w pewnym momencie swojego życia. Błysk aparatu lub przejście z ciemnego pokoju do jasnego pomieszczenia na zewnątrz często może prowadzić do ślepoty błyskowej. Jest to spowodowane nadmiernym nasyceniem lub wybieleniem barwników siatkówki, które są odpowiedzialne za postrzeganie światła. Błyski zwykle prowadzą do szczególnie ciężkiej ślepoty błyskowej w nocy, gdy źrenice są rozszerzone, wpuszczając dużo światła do siatkówki.
Istnieje wiele stanów wewnętrznych niezwiązanych ze światłem, które również mogą prowadzić do tymczasowej ślepoty. Niektóre stany powodują gromadzenie się płynów w mózgu; może to prowadzić do nacisku, który wpływa na nerwy i ubytki, które są niezbędne dla widzenia. Ślepota utrzymuje się do czasu usunięcia takich płynów. U niektórych osób migreny mogą również prowadzić do tego objawu.
Czynniki psychologiczne mogą, w rzadkich przypadkach, spowodować utratę wzroku na pewien czas. Ma to tendencję do występowania w okresach silnego stresu emocjonalnego. Zjawisko to jest znane jako konwersja — mózg przekształca problem psychologiczny w formę fizyczną.
Niektóre problemy z sercem i układem sercowo-naczyniowym mogą prowadzić do tymczasowej ślepoty. Jednym z takich stanów jest rozwarstwienie aorty, w którym rozdarcie ściany aorty powoduje napływ krwi do ściany aorty. Zmienia to niektóre właściwości krwi, która przepływa do reszty ciała i mózgu. W rezultacie niewłaściwa ilość tlenu dociera do części mózgu kontrolujących widzenie, co powoduje utratę wzroku.
Istnieją urządzenia, które w celach obrony lub ataku są używane do celowego wywoływania chwilowej ślepoty. Istnieją pewne materiały wybuchowe używane przez siły wojskowe i policyjne, które są specjalnie zaprojektowane do tworzenia wspaniałych błysków światła, które oślepiają wrogów. Niektóre osoby noszą spraye, takie jak gaz pieprzowy, które po nałożeniu na oczy napastnika wywołują ślepotę.