Zwężenie aorty to zwężenie aorty, tętnicy połączonej z lewą komorą serca, przez którą natleniona krew przepływa z powrotem do organizmu. Najczęstszą przyczyną zwężenia aorty jest wrodzona, obecna przy urodzeniu. Jednak gorączka reumatyczna może również powodować zwężenie aorty, a starzenie się wiąże się ze zwapnieniem zastawki aortalnej, powodując jej zwężenie.
W wielu przypadkach zwężenia aorty zastawka aorty jest nieprawidłowo ukształtowana. W zdrowym sercu zastawka aortalna ma trzy płatki, które otwierają się, gdy lewa komora pompuje krew do aorty. Wady rozwojowe tej zastawki mogą łączyć płatki ze sobą lub mogą skutkować tylko dwoma liśćmi lub guzkami, zwanymi dwupłatkową zastawką aortalną. Każda wada guzków nazywana jest zwężeniem zastawki aortalnej.
Poważniejsza postać zwężenia zastawki aortalnej obejmuje zarówno zrośnięte płatki, jak i niedorozwój tkanki poniżej zastawki, co dodatkowo utrudnia przepływ krwi do płuc. Zwężenie podzastawkowe aorty prawie zawsze wymaga natychmiastowej interwencji chirurgicznej. Zwężenie może również występować powyżej zastawki, zwane zwężeniem nadzastawkowym aorty. Niewielkie i łagodne zwężenie aorty można pozostawić nieleczone, ale konieczne są wizyty u kardiologa dziecięcego, aby upewnić się, że zastawka rośnie prawidłowo i ocenić, czy zwężenie się pogarsza. Ciężkie lub krytyczne zwężenie aorty zwykle wymaga interwencji chirurgicznej.
W przypadku zwężenia aorty lewa komora musi pompować znacznie mocniej, aby dostarczyć krew do organizmu. Podczas gdy lewa komora jest silnym mięśniem, jeśli pracuje zbyt ciężko, mięsień stwardnieje i zacznie się powiększać, stan zwany hipertrofią. Przerost może ostatecznie uszkodzić komorę i spowodować pogorszenie jej funkcji. Zastawka aorty może być również nieszczelna, powodując cofanie się części krwi z powrotem do serca przy każdej pompie. Ta niedomykalność może powodować przerost i zatrzymanie płynów.
Mniej krwi docierającej do organizmu oznacza, że tkanki nie otrzymują wystarczającej ilości tlenu. Z biegiem czasu nieleczone zwężenie aorty może uszkadzać wzrost, powodując pałkanie kończyn i wpływać na rozwój mózgu. Może również powodować wyczerpanie, omdlenia i zawroty głowy.
Zasadniczo istnieją trzy sposoby leczenia zwężenia aorty. Walwuloplastykę balonową można zastosować w leczeniu łagodnego zwężenia aorty. Przez serce przewleczony jest cewnik z dołączonym balonikiem. W aorcie balon jest napompowany, aby spróbować otworzyć zastawkę. Zabieg ten może tymczasowo spowodować szersze otwarcie aorty, a w łagodnych przypadkach może wyleczyć stan. Jego zaletą jest to, że jest to małoinwazyjny zabieg ambulatoryjny.
Często walwuloplastyka balonowa nie zapewnia pożądanych rezultatów lub stopniowo aorta ponownie ulega zwężeniu. W takich przypadkach chirurdzy zalecają wymianę zastawki. Istnieją dwie techniki zastępcze.
W pierwszym chirurg wycina zastawkę aortalną i zastępuje ją zastawką mechaniczną lub świńską. Zastawki mechaniczne działają bardzo dobrze, ale mają tę wadę, że wiążą się ze znacznie większym ryzykiem krzepnięcia krwi. Większość osób z zastawką mechaniczną musi przyjmować warfarynę, środek rozrzedzający krew.
U dzieci warfaryna może być szczególnie problematyczna, ponieważ dzieci są podatne na wypadki. Poziomy warfaryny są mierzone tak, aby nie powodować nadmiernego krwawienia. Może to oznaczać kilka miesięcy cotygodniowych badań krwi, a także modyfikacje diety. Nawet przy monitorowaniu zwiększa się ryzyko nadmiernych siniaków i krwawień. Nawet proste uderzenie w głowę może spowodować wstrząs mózgu.
Procedura Rossa jest często preferowana w stosunku do mechanicznej wymiany zastawki. Ta operacja polega na usunięciu zastawki płucnej i zastawki aortalnej oraz wykorzystaniu zastawki płucnej do wymiany aorty. Zastawkę płucną należy zastąpić zaworem świni lub zastawką dawcy. Zaletą tej procedury, oprócz uniknięcia mechanicznej zastawki, jest to, że nowa zastawka aortalna ma szansę normalnie rosnąć i rozwijać się. Chociaż nowa zastawka płucna prawdopodobnie będzie wymagać wymiany w pewnym momencie, uważa się, że operacja ta jest znacznie łatwiejsza niż wymiana aorty.
Wszystkie stopnie nasilenia zwężenia zastawki aortalnej wymagają całożyciowej obserwacji przez kardiologa. Nawet w najmniej ciężkich przypadkach zwężenia aorty pacjenci muszą przyjmować antybiotyki przed badaniem i zabiegami stomatologicznymi, aby zmniejszyć ryzyko bakteryjnego zapalenia wsierdzia. Łagodne i umiarkowane zwężenie aorty może ograniczać aktywność, zwłaszcza w sporcie wyczynowym, chociaż sporadyczne uprawianie sportów rekreacyjnych jest dopuszczalne. Kardiolog pacjenta będzie miał konkretne zalecenia dotyczące tego, z jakich zajęć można korzystać. Dzięki operacji pacjent ze zwężeniem aorty ma doskonałą szansę na normalne i celowe życie.