Elektrokardiogram to badanie medyczne zwykle wykonywane w celu zbadania aktywności elektrycznej serca. Często test jest po prostu określany jako EKG lub EKG. Test rejestruje sygnały elektryczne, które powodują bicie serca. Niektórzy lekarze wykonują elektrokardiogramy w ramach normalnego corocznego badania fizykalnego. Osoby z ustaloną lub przypuszczalną chorobą serca mogą częściej poddawać się testowi.
Lekarze używają elektrokardiogramów do diagnozowania różnych rodzajów nieprawidłowości serca. Badanie to może zostać wykonane u pacjentów, którzy zgłaszają się do lekarza z objawami, takimi jak ból w klatce piersiowej, uczucie ciężkości w klatce piersiowej, zawroty głowy lub duszność. Jest często używany jako pierwszy predyktor problemów z sercem. Test jest często wykonywany w celu wykrycia arytmii lub nieprawidłowego rytmu serca. Elektrokardiogram może dokładnie pokazać tempo, w jakim bije serce i czy rytm bicia jest normalny.
Mogą istnieć alternatywne powody, dla których dana osoba może mieć ten test. Osoba, która przeszła atak serca, może wykonać elektrokardiogram, aby zobaczyć, ile szkód spowodował atak. Osoby przyjmujące leki nasercowe mogą mieć test, aby sprawdzić, czy leki działają. Na przykład osoba z arytmią serca może mieć EKG, aby sprawdzić, czy leki korygują nieprawidłowe rytmy. Osoby ze sztucznym urządzeniem sercowo-naczyniowym, takim jak rozrusznik serca, mogą poddać się elektrokardiogramom, aby upewnić się, że rozrusznik działa tak, jak powinien.
Aby przygotować się do testu elektrokardiograficznego, osoba zwykle jest proszona o unikanie stresujących lub wymagających czynności. Zwykle obejmuje to wszystko, co może spowodować znaczne zwiększenie tętna. Ważne jest również, aby poinformować lekarza, czy obecnie przyjmuje się leki nasercowe. Każdy rodzaj leków nasercowych może mieć duży wpływ na wyniki tego testu diagnostycznego.
Pacjenci będą leżeć przed wykonaniem testu. Elektrody, które są małymi krążkami wykonanymi z metalu, zostaną przymocowane do klatki piersiowej i innych obszarów, takich jak ręce, a często nogi. Przed zamocowaniem elektrod obszary zostaną dokładnie oczyszczone. Elektrody zostaną podłączone do urządzenia, które będzie rejestrować aktywność elektryczną i rejestrować wyniki na wydruku papierowym. Podczas trwania testu ważne jest, aby zachować ciszę i spokój, ponieważ ruch może utrudniać wyniki testu.
Generalnie elektrokardiogram jest uważany za bezbolesny test. Elektrody mogą być szczególnie zimne, gdy są nakładane na skórę, a po zdjęciu małych urządzeń odczucie może być podobne do zdejmowania bandaża z tworzywa sztucznego. Jeżeli badanie przeprowadzi internista lub lekarz rodzinny, a wyniki są nieprawidłowe, pacjent może zostać skierowany do specjalisty w celu kontroli kontrolnej. W większości przypadków lekarzem będzie kardiolog, czyli lekarz specjalizujący się w zaburzeniach i chorobach układu krążenia.