Szereg chorób wywoływanych przez wirusy z rodziny Herpesveridae nosi nazwę opryszczka. Różne typy wpływają zarówno na zwierzęta, jak i na ludzi. U ludzi Herpesveridae powodują opryszczkę jamy ustnej i narządów płciowych, ospę wietrzną i półpasiec, cytomegalowirus, mononukleozę zakaźną, mięsaka Kaposiego i inne nowotwory. Osiem wirusów z tej rodziny może wywoływać choroby u ludzi i wszystkie wywołują infekcje trwające całe życie, chociaż mogą wywoływać objawy tylko sporadycznie lub być bezobjawowe.
Wirus Herpes simplex (HSV) I i II jest odpowiedzialny za infekcje jamy ustnej i narządów płciowych, przy czym HSV-I częściej powoduje objawy ustno-twarzowe, a HSV-II częściej powoduje objawy narządów płciowych. Oba wirusy infekują układ nerwowy. Jeśli są objawowe, wytwarzają małe bolesne pęcherze na dotkniętym obszarze, które podczas gojenia stają się strupami. Oba typy są przenoszone przez kontakt ze skórą z osobą zakażoną.
Wirus ospy wietrznej i półpaśca (VZV) powoduje ospę wietrzną i półpasiec i jest również nazywany półpaścem. Ospa wietrzna zaczyna się jako wysypka, po której na ciele i skórze głowy tworzą się małe, swędzące pęcherze. Jest zaraźliwa i pozostaje w układzie nerwowym do końca życia, chociaż rzadko powoduje poważne powikłania. Zakażenie VZV jest zwykle poważniejsze u dorosłych niż u dzieci i może rozwinąć się w półpasiec, który oprócz pęcherzy charakteryzuje się bólem głowy, złym samopoczuciem, gorączką i bólem. W ciężkich przypadkach u pacjenta może rozwinąć się nerwoból popółpaścowy, charakteryzujący się długotrwałym, silnym bólem, często trudnym do opanowania.
Wirus Epsteina-Barra (EBV) jest niezwykle powszechny, ale zwykle bezobjawowy. Najczęściej powoduje mononukleozę zakaźną (mono), która objawia się bólem gardła, gorączką i zmęczeniem. Zakaźna mononukleoza rozprzestrzenia się przez ślinę i ustępuje samoistnie, co oznacza, że zwykle można ją ustąpić bez leczenia. Rzadkie i potencjalnie śmiertelne powikłania występują w 5% wszystkich przypadków. EBV i herpeswirus związany z mięsakiem Kaposiego (KSHV), który powoduje mięsaka Kaposiego i inne nowotwory, wpływają na układ odpornościowy i pozostają w komórkach B, gdy są utajone.
Cytomegalovirus (CMV) powoduje objawy podobne do mononukleozy zakaźnej i rozprzestrzenia się przez płyny ustrojowe. Jest leczony zastrzykiem immunoglobuliny, czasami w połączeniu z lekiem przeciwwirusowym. Roseolovirus, rozprzestrzeniający się również w płynach ustrojowych, jest przyczyną dziecięcej choroby rolseola, charakteryzującej się wysypką, wysoką gorączką, objawami ze strony układu oddechowego, drażliwością i zmniejszonym apetytem. Roseola zwykle rozwiązuje się sama. Zarówno CMV, jak i roseolovirus znajdują się w komórkach T układu odpornościowego w stanie utajonym i oba mogą zagrażać życiu niemowląt i pacjentów z osłabionym układem odpornościowym.