Ropa w pępku jest spowodowana infekcją bakteryjną. Infekcja pępka może powodować ropę, a także wyraźną wydzielinę, krwawienie, zaczerwienienie i stan zapalny. Czasami nieprzyjemny zapach może pochodzić z ropy w pępku, ale zwykle można sobie z tym poradzić bardzo skutecznie. Ponadto infekcja, która wytwarza ropę w pępku, może powodować silny ból i tkliwość w pępku i otaczającej tkance.
Pas spodni i bielizny może pogorszyć objawy, ponieważ nie może całkowicie wysuszyć wnętrza pępka po kąpieli. Przekłuwanie pępka może zarazić się i spowodować ropę w pępku. Bardzo ważne jest, aby salon przekłuwania przestrzegał sterylnych procedur przekłuwania, aby zmniejszyć ryzyko infekcji. Właściwa pielęgnacja zmniejszy również ryzyko infekcji pępka, co może obejmować czyszczenie obszaru specjalnym roztworem antyseptycznym i utrzymywanie obszaru w suchości.
W skrajnych przypadkach może wystąpić silne swędzenie i uszkodzenie tkanek. Maść z kortyzonem można nałożyć na pępek, gdy swędzenie i obrzęk utrzymują się, co ogólnie zmniejsza objawy. Pracownik służby zdrowia może zalecić bez recepty maść antybiotykową i ewentualnie antybiotyk doustny. Jeśli infekcja będzie się utrzymywać, lekarz może również zdecydować się na dalsze zbadanie przyczyny. Schorzenia takie jak cukrzyca, infekcje grzybicze, infekcje drożdżakowe i cysty mogą przyczyniać się do powstawania ropy w pępku.
Po kąpieli lub prysznicu okolice pępka należy dokładnie osuszyć i na zakażone miejsce nałożyć niewielką ilość alkoholu nacierającego. Zmniejszy to liczbę bakterii i przyczyni się do gojenia. Jeśli jednak okolica jest bardzo obolała lub odczuwa się pulsujący ból, nie zaleca się spożywania alkoholu. W takich przypadkach zwykłą skrobię kukurydzianą można posypać w okolicach pępka, aby był suchy i wolny od swędzenia.
Infekcje pępka mogą wytwarzać ropę o różnych kolorach i konsystencji. Ropa może mieć kolor biały, beżowy, zielony lub brązowy. Infekcja może również wytwarzać ropę zabarwioną krwią, która może wydawać się różowa lub czerwona. Konsystencja ropy w pępku może mieć rzadką konsystencję lub może być lepka i gęsta. Konsystencja, ilość lub kolor ropy nie powinny być używane jako wskaźnik ciężkości lub charakteru infekcji. Infekcja pępka, która wytwarza minimalne ilości jasnej ropy, może być tak samo znacząca jak infekcje, które wytwarzają obfite ilości ciemnej ropy.