Η λεύκανση των δοντιών, γνωστή και ως λεύκανση των δοντιών, έχει γίνει μία από τις πιο συνηθισμένες διαδικασίες στην οδοντιατρική από τη δεκαετία του 1990. Ένα άτομο μπορεί να πάρει λευκά δόντια είτε από έναν επαγγελματία οδοντίατρο είτε αγοράζοντας ένα κιτ στο σπίτι. Οι αισθητικοί οδοντίατροι είναι σε θέση να λευκαίνουν τα δόντια σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό από τις μεθόδους στο σπίτι, ωστόσο, το κόστος που σχετίζεται με τη διαδικασία είναι γενικά υψηλότερο.
Τα ανθρώπινα δόντια είναι φυσικά λευκά όταν βγαίνουν κατά την παιδική ηλικία. Καθώς οι άνθρωποι γερνούν, τα δόντια γίνονται πιο σκούρα λόγω αλλαγών στις μεταλλικές δομές μέσα στα δόντια. Τα αποθέματα ασβεστίου ενώνονται και αφήνουν τμήματα των δοντιών με λιγότερο ασβέστιο από άλλα. Επιπλέον, το σμάλτο στερεοποιείται, εμποδίζοντας νέα ορυκτά να εισέλθουν σε ένα δόντι στην επιφάνεια. Άλλα στοιχεία όπως τα αντιβιοτικά, τα τρόφιμα και ο καπνός θα λερώσουν όλα τα δόντια επίσης.
Υπάρχουν τρεις βασικές μέθοδοι που επιτρέπουν σε ένα άτομο να βγάλει λευκά δόντια. Αυτά περιλαμβάνουν λεύκανση με λέιζερ, λεύκανση gel και φυσική λεύκανση. Κάθε μία από αυτές τις επιλογές έχει ως αποτέλεσμα διαφορετικά επίπεδα λεύκανσης και επίσης διαφορετικά αρνητικά και θετικά όσον αφορά τις επιδράσεις της σε άλλες όψεις των δοντιών.
Η λεύκανση με λέιζερ γίνεται συνήθως σε οδοντιατρεία. Χρησιμοποιεί το φως για να δώσει σε ένα άτομο λευκά δόντια. Η ιδέα χρησιμοποιεί υψηλή ενέργεια για να διεγείρει μόρια υπεροξειδίου μέσα στο δόντι. Αυτό δίνει στα δόντια την εντύπωση ότι είναι γενικά λευκά. Παραδοσιακά, οι οδοντίατροι χρησιμοποιούσαν λαμπτήρες τόξου και λέιζερ υπερύθρων για να εκτελέσουν αυτήν τη λειτουργία, ωστόσο, αυτά παρέχουν το μειονέκτημα της δυσάρεστης θερμότητας για τον ασθενή. Ο πιο σύγχρονος εξοπλισμός χρησιμοποιεί ένα λέιζερ αργού, μια συσκευή που χρησιμοποιεί αέριο αργού για τη δημιουργία της δέσμης. Αυτό δεν παράγει επιπλέον θερμότητα και είναι πολύ πιο γρήγορη από άλλες μεθόδους, συνήθως διαρκεί περίπου μία ώρα σε ένα γραφείο.
Η λεύκανση με γέλη μπορεί να πραγματοποιηθεί είτε με γέλη υψηλής είτε χαμηλής συγκέντρωσης, ανάλογα με τις ανάγκες του ασθενούς. Η ιδέα χρησιμοποιεί έναν οξειδωτικό παράγοντα τοποθετημένο στα δόντια σε λεπτούς πλαστικούς δίσκους. Συνήθως η διαδικασία διαρκεί περίπου 15 έως 20 λεπτά και διαπερνά κάθε γωνία κάθε δοντιού. Ένα πρόβλημα με τη λεύκανση γέλης στη δημιουργία λευκών δοντιών είναι η παρενέργεια των χημικών εγκαυμάτων. Πολλές από τις γέλες υψηλής συγκέντρωσης περιέχουν υπεροξείδιο του καρβαμιδίου, το οποίο αναμιγνύεται με το σάλιο και σχηματίζει υπεροξείδιο του υδρογόνου. Αυτό θα κάψει τα ούλα και άλλους ιστούς μέσα στο στόμα.
Ορισμένες πιο φυσικές μέθοδοι για τη λεύκανση των δοντιών περιλαμβάνουν πρόσθετα στην οδοντόκρεμα. Πολλές εταιρείες περιλαμβάνουν πυρίτιο, ανθρακικό ασβέστιο, φωσφορικό ασβέστιο ή οξείδιο αργιλίου στη σύνθεση. Αυτά τα υλικά απλώς αφαιρούν τους λεκέδες αλέθοντας τις ξένες καταθέσεις. Με αυτόν τον τρόπο, αυτά τα υλικά δεν αλλάζουν στην πραγματικότητα το χρώμα των δοντιών.
Οι πολύ παραδοσιακοί τρόποι λεύκανσης δοντιών περιλαμβάνουν μεθόδους που αναπτύχθηκαν από αρχαίους Αιγύπτιους και Ρωμαίους. Διαπίστωσαν ότι ένας συνδυασμός ελαφρόπετρας και ξύδι λευκαίνει τα δόντια φυσικά. Τα ούρα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη λεύκανση των δοντιών. Το νιτρικό οξύ χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια του μεσαίωνα, ωστόσο, προκάλεσε μια σειρά προβλημάτων όπως η συνολική βλάβη στα δόντια.