Roczniak to zwierzę, które ma rok. To jest najbardziej podstawowa definicja. Jednak w świecie koni koń kończy rok 1 stycznia na półkuli północnej i 1 sierpnia na półkuli południowej. Ponieważ większość koni rodzi się późną zimą lub wiosną, rzadko oznacza to, że koń urodzi się w grudniu i oficjalnie będzie roczniakiem, gdy ma tylko miesiąc w styczniu.
Rasowy roczniak jest często gotowy do sprzedaży na wiosennych aukcjach koni. Do tego czasu wiadomo, czy będzie miał odpowiednią budowę jak na konia wyścigowego, a właściciel i trener zazwyczaj będą wiedzieć, czy jest to sprinter, biegacz długodystansowy, czy też towarzysz dosiadania. Nawiasem mówiąc, aby koń był rasowy, musi być w stanie prześledzić swoje pochodzenie od jednego z trzech ogierów w Anglii pod koniec XVII i na początku XVIII wieku. Były to araby kojarzone z klaczami angielskimi w celu stworzenia biegaczy długodystansowych. Koń pełnej krwi musi być również zarejestrowany w lokalnym klubie dżokejów, który śledzi wszystkie rody i wygrane.
Niektóre konie ściga się w fazie rocznej, ale większość zabiera się do treningu w tym wieku. Poważne wyścigi zwykle rozpoczynają się w wieku dwóch lat i znajdują swój szczyt w wyścigach dla trzylatków. Najbardziej znanym z tych wyścigów jest Kentucky Derby odbywające się co roku w Churchill Downs w Louisville, Ky.
Koń pełnej krwi rocznej może być kosztownym zwierzęciem. W zależności od budowy i linii krwi, może być sprzedany za znacznie ponad 1 milion dolarów. Większość z nich jest sprzedawana za około połowę tej kwoty, ale każde zwierzę, które można przypisać zwycięzcy Derby, takie jak Secretariat, Citation, Affirmed lub Seattle Slew, jest warte dużo pieniędzy. Wielu właścicieli koni kupuje pełnej krwi roczniak nie dlatego, że czują, że będzie wspaniałym koniem wyścigowym, ale dlatego, że wiedzą, że poprawi to rodowód ich farmy. Koń pełnej krwi rocznej, który nie wygląda na obiecujący dla wyścigów, może nadal dawać wspaniałych gołębi jako hodowca lub może po prostu poprawić ogólną linię.