Krav Maga to system samoobrony opracowany przez armię izraelską. W języku hebrajskim nazwa dosłownie oznacza „walkę kontaktową”. Opracowana przez węgierskiego boksera i zapaśnika Imricha Lichtenfelda w latach 1930. XX wieku, technika ta została po raz pierwszy zastosowana przez izraelskie podziemne organizacje paramilitarne, takie jak Haganah. Kiedy Izrael stał się oficjalnym krajem w 1948 roku, Lichtenfeld został mianowany głównym instruktorem i trenerem bojowym Sił Obronnych Izraela (IDF). Od tego czasu Krav Maga rozprzestrzeniła się i jest obecnie praktykowana w ponad 30 krajach na całym świecie.
Na pierwszy rzut oka Krav Maga może wyglądać jak sztuka walki, ale w rzeczywistości jest to forma walki bez zasad i ograniczeń. Sztuki walki, takie jak judo, karate, a nawet zapasy, są uważane za sport; Z kolei Krav Maga to uregulowana forma walki. W rzeczywistości celem tego systemu jest jak najszybsze pokonanie wroga. Niektórzy nauczyciele tłumaczą to jako „sztukę powrotu do domu żywego”, co oznacza, że uderzenia w pachwinę, zadławienie i uderzenie głową są uważane za dopuszczalne ruchy.
Oprócz używania swoich ciał do walki, praktykujący są uczeni używania środowiska jako broni. Oznacza to nauczenie się używania dowolnego przedmiotu znajdującego się w pobliżu, od butelek po kije bejsbolowe, jako substytutu broni. Celem jest uniknięcie obrażeń w rzeczywistych scenariuszach, takich jak bójki, ataki uliczne i brutalne spotkania. Zaawansowani uczniowie uczą się bronić przed atakami z użyciem broni palnej i nożem, scenariuszami wielu napastników, zamkami na głowę i walkami naziemnymi. Większość zajęć z samoobrony uczy dziś jakiejś odmiany Krav Maga.
Szkolenie wojskowe w Krav Maga jest bardziej ekstremalne, obejmuje ręczne techniki zabijania, obronę przed granatami i rozbrojenie wroga. Wszystkie urzędy wojskowe i policyjne w Izraelu są przeszkolone w tym systemie, podobnie jak wiele Jednostek Sił Specjalnych na całym świecie. W Stanach Zjednoczonych Federalne Biuro Śledcze (FBI), Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych, Centralna Agencja Wywiadowcza (CIA) i Zespół Specjalny ds. Antyterrorystycznych Biura Dochodzeń Specjalnych Sił Powietrznych (AFOSI) uczą się tego w ramach swoich trening fizyczny.