Tenis stołowy, lepiej znany jako ping-pong, jest drugim najczęściej uprawianym sportem na świecie, pokonanym tylko przez piłkę nożną. Tenis stołowy to forma gry w tenisa na specjalnym stole, a nie na korcie tenisowym. Rakiety do tenisa stołowego przypominają wiosła, a piłka do tenisa stołowego, która jest wielkości piłki golfowej, jest gładka, wydrążona, niezwykle lekka i łatwo odbija się od twardego blatu.
Stół, na którym gra się w tenisa stołowego, jest prostokątny i ciemnego koloru, zwykle zielonego, z białą linią boczną wzdłuż każdej strony i krawędzi. Powierzchnia gry jest podzielona na dwa równe korty przez niską, pionową siatkę biegnącą równolegle do krawędzi, zawieszoną na zaciśniętych słupkach umieszczonych w połowie drogi z każdej strony. Siatka ma około 6 cali (15.25 cm) wysokości.
Każdy z dwóch kortów jest ponownie przedzielony białą linią środkową biegnącą prostopadle do siatki lub równolegle do boków. Tworzy to dwa półkorty z każdej strony, używane podczas gry w deblu, lub dwa dla drużyny.
Rakiety mają okrągły kształt z krótką rączką, są wykonane głównie z drewna i są płaskie. Powierzchnia uderzeniowa pokryta jest równomiernie wypustą gumą, ale ostrze rakiety pozostaje puste, podobnie jak rękojeść. W tenisie stołowym, jeśli gracz zdecyduje się na zmianę rakiety w grze, musi zaoferować nową rakietę swojemu przeciwnikowi do sprawdzenia przed wznowieniem gry.
Aby rozpocząć grę, serwujący musi trzymać piłkę w otwartej dłoni, a następnie podrzucać ją na co najmniej 6.29 cala (16 cm). Gdy piłka spada, serwujący musi uderzyć ją w taki sposób, aby odbiła się po jego stronie stołu, a następnie uderzyć piłkę tak, aby najpierw uderzyła w jego kort, zanim przeleci nad siatką i uderzy w kort przeciwnika. Piłka nie może przetrzepać żadnej części siatki podczas serwu, ponieważ serw jest nieważny.
Aby odbić serw, odbierający uderza piłkę tak, aby przeleciała nad lub wokół siatki i wylądowała po przeciwnej stronie stołu. Może przesuwać siatkę, dopóki się nie przejedzie.
Kiedy piłka jest w grze, nazywa się to wymianą. Punkty są przyznawane, gdy serwujący nie wykona dobrego serwu lub gdy odbierający nie trafi w dobry serw lub nie jest w stanie go pomyślnie odbić. Podobnie, gdy serw i powrót są udane, kto przerywa wymianę, chybiając piłkę, uderzając ją w siatkę lub nie uderzając w boisko przeciwnika po powrocie, jest karany przyznaniem przeciwnikowi jednego punktu.
Pierwsza osoba lub drużyna, która zdobędzie 11 punktów, wygrywa, chyba że wynik będzie równy po 10 punktów. W tym przypadku wygrywa ten, kto pierwszy zdobędzie dwupunktowe prowadzenie. Mecz polega na wygraniu najlepszego z dowolnej nieparzystej liczby gier.
Tenis stołowy przybył z Anglii pod koniec XIX wieku, gdzie cieszył się popularnością jako sport towarzyski. W tamtym czasie nazywano go gossima i flim-flam, ale nazwa, która się przyklejała, brzmiała ping-pong z powodu hałasu, jaki wydawała piłka odbijając się od stołu. W latach 1800. XX wieku gra została wznowiona w Europie jako tenis stołowy, a w 1920 r. powstało Międzynarodowe Stowarzyszenie Tenisa Stołowego (ITTF). Japońscy i chińscy gracze zdominowali ten sport w latach 1926., 50. i 60., a tenis stołowy stał się wydarzeniem olimpijskim w 70 r. .