Skoki BASE to sport ekstremalny, w którym człowiek skacze ze spadochronu z nieruchomego obiektu. Termin BASE to akronim od Buildings, Antennas, Spans i Earth, odnoszący się do obiektów, które zapewniają platformę do skoków. Różni się od skoków spadochronowych tym, że odbywa się na mniejszej wysokości i prędkości lotu, a skok następuje blisko platformy do skoków.
Większość skoków BASE odbywa się na wysokości poniżej 2,000 stóp (610 m), ale zwykle nie mniej niż 200 stóp (61 m). Typowy skok z 500 stóp (152 m) trwa około 5.6 sekundy na ziemię, jeśli spadochron się nie otwiera. Taka wysokość zapewnia skoczkowi tylko około 10 do 15 sekund jazdy z otwartym spadochronem. Miłośnicy adrenaliny uwielbiają niebezpieczeństwo związane z krótkim dystansem i nie ma tu miejsca na błędy czy wypadki.
Najwcześniejszy zarejestrowany skok BASE wykonał Frederick Law, który skoczył ze Statuy Wolności w 1912 roku. Brian Schubert uczynił El Capitan w Parku Narodowym Yosemite „koniecznym skokiem” w 1966 roku. i XXX.
Filmowiec Carl Boenish prawdopodobnie najbardziej przyczynił się do wprowadzenia BASE jumpingu do świadomości głównego nurtu. W rzeczywistości to Boenish ukuł termin BASE i nakręcił kilka skoków, które zainspirowały wielu do samodzielnego wykonania skoku. Zginął robiąc to, co kochał, podczas skoku w Norwegii w 1984 roku.
Podekscytowanie skokiem wynika z nieodłącznego niebezpieczeństwa. Skoczek BASE rezygnuje z „marginesów bezpieczeństwa”, które wiążą się ze skokiem z samolotu na dużych wysokościach. System spadochronowy musi otwierać się szybko przy niższych prędkościach lotu, a ze względu na krótki czas trwania skoku nie ma czasu na spadochron zapasowy.
Ponieważ jest mniej czasu na przejęcie kontroli podczas skoku, istnieje większe prawdopodobieństwo, że skoczek może się przewrócić; kiepski skok może spowodować utratę kontroli przez skoczka, co jest trudne do skorygowania w niewielkiej odległości od ziemi. Jedną z najpoważniejszych komplikacji, które mogą się pojawić, jest otwarcie rynny do tyłu, zwane otwarciem „odwrotnym”. Jest to główna przyczyna poważnych obrażeń i śmierci wśród osób uprawiających sport.
Wbrew powszechnemu przekonaniu skoki BASE nie są nielegalne w większości miejsc. Ponieważ skoczkowie skaczą z obiektów prywatnych lub terenów publicznych, zwykle składane są zarzuty wkroczenia na teren, włamania i wejścia oraz lekkomyślnego narażenia na niebezpieczeństwo. W Stanach Zjednoczonych Federalna Administracja Lotnictwa (FAA), która reguluje skoki spadochronowe, nie ma jurysdykcji nad tym sportem, więc to skoczkowie muszą upewnić się, że ich sprzęt jest bezpieczny i wybierają miejsca do skoków na własne ryzyko. National Park Service dodało jednak sformułowanie zabraniające tego sportu w swojej polityce zarządzania, a w 2000 roku kalifornijski sąd federalny podtrzymał decyzję o zakazie skoków w Parku Narodowym Yosemite.
Skakanie z klifów na terytorium Biura Zarządzania Gruntami jest dozwolone, w tym setki pustynnych terenów Utah. Jest kilka miejsc, do których skoczkowie mają nieograniczony dostęp, jednym z nich jest most Perrine o wysokości 486 stóp (148 m) w Twin Falls w stanie Idaho, gdzie rocznie wykonuje się do 5,000 skoków. Są inne miejsca na świecie, które chętniej przyjmują skoczków.
Na razie BASE jumping jest nadal uważany za sport „marginesowy” i nie jest w pełni akceptowany przez tradycyjnych skoczków spadochronowych. Niezależnie od tego, przyciąga miłośników adrenaliny w każdym wieku i w każdym wieku — poszukiwaczy mocnych wrażeń, którzy wszystko widzą jako potencjalny skok.