Izolacja z płyt piankowych to arkusz, zwykle o wymiarach 1.2 na 2.4 stóp (XNUMX na XNUMX m), sztywnej pianki stosowanej w prawie wszystkich aspektach konstrukcji budynku w celu zapewnienia odporności termicznej podłóg, sufitów i ścian. Zasadniczo do produkcji płyty piankowej stosuje się trzy materiały: poliuretan, poliizocyjanuran i polistyren.
Płyty z pianki poliuretanowej i poliizocyjanurowej mają bardzo podobną zawartość. Płyta piankowa o zamkniętych komórkach jest wytwarzana poprzez najpierw upłynnienie peletek, a następnie wprowadzenie środka porotwórczego. W przypadku tych dwóch produktów poroforem jest zwykle jeden z hydrofluorozwiązków (HFC) lub chlorofluorowęglowodorów (CFC). Środek spieniający tworzy pęcherzyki gazu w mieszaninie podczas jej podgrzewania. Gorący, upłynniony poliuretan lub poliizocyjanuran jest następnie wtłaczany do barwnika kształtującego deskę. Po ostygnięciu mieszanki kroi się ją na dowolną długość. Uzyskana izolacja płyty piankowej ma wyższą wartość R (odporność na przepływ ciepła) niż płyta styropianowa, zwykle R7 lub R8 na cal (2.54 cm) grubości.
Izolacja płyt styropianowych jest wykonana w podobny sposób jak płyty z pianki poliuretanowej i poliizocyjanurowej, z wyjątkiem różnic w rozszerzalności. Istnieją dwa podstawowe typy tego typu izolacji: formowany polistyren ekspandowany (MEPS) i ekstrudowany polistyren ekspandowany (XEPS). Różnica w tych dwóch rodzajach płyt piankowych polega na wytrzymałości gotowego produktu, chociaż gęstość, około 1.5 funta na stopę sześcienną (0.21 kilograma na metr sześcienny), jest zwykle taka sama.
Izolacja płyt piankowych MEPS, często nazywana beadboard, jest wytwarzana przez zmieszanie niespienionych granulek polistyrenu lub kulek zawierających pentan ze środkiem spieniającym. Powstałą mieszaninę wlewa się do zamkniętego pojemnika i ogrzewa. Ciepło powoduje, że kulki rozszerzają się wielokrotnie do ich normalnego rozmiaru. Mieszanina jest następnie wylewana lub wtryskiwana do formy, dodawana jest większa ilość ciepła, a powstałe bloki piankowe są formowane w izolację.
XEPS jest wytwarzany przez mieszanie granulek polistyrenu z chemikaliami w celu ich upłynnienia. Po wtryśnięciu środka porotwórczego do mieszaniny i jej podgrzaniu tworzą się pęcherzyki gazu, a gorący materiał przelewa się do form. Gdy jest chłodny, kroi się go w dowolne kształty. XEPS jest silniejszy niż MEPS, ma wyższą wytrzymałość na ściskanie. Ze względu na większą wytrzymałość, izolacja z płyt piankowych XEPS jest często stosowana na dachach i ścianach w nowych konstrukcjach. Polistyren ekstrudowany ma również wyższą odporność na wilgoć.
Zarówno MEPS, jak i XEPS mają niższe wartości R niż izolacja z pianki poliuretanowej i poliizocyjanurowej, wynosząca około R5 na cal (2.54 cm) grubości.