W budynkach mieszkalnych i komercyjnych powszechnie występują różne rodzaje izolacji. Izolacja służy do zapewnienia szczelności i zaoszczędzenia pieniędzy na rachunku za energię. Dobrze zaizolowane ściany, sufity i podłogi będą zapobiegać zimnym przeciągom w okresie zimowym, zatrzymując ciepło i obniżając rachunki za energię.
Różne rodzaje izolacji mają również różne wartości R. Wartości R mierzą skuteczność, jaką może mieć każdy konkretny element izolacji. Opiera się to na grubości, materiale i gęstości izolacji. Im skuteczniejszy element izolacji, tym wyższa będzie jego wartość R. Na rynku dostępne są różne rodzaje izolacji, ale cztery najczęściej stosowane typy izolacji to izolacja luźna, izolacja kocowa, izolacja ze sztywnej płyty i izolacja z pianki natryskowej.
Izolacja typu „luźne wypełnienie” składa się z luźnych włókien i granulek włókien, które są wdmuchiwane do pustych przestrzeni lub poddaszy za pomocą specjalnego sprzętu. Izolacja typu „luźne wypełnienie” jest bardziej kosztowna, ale jest również bardziej skuteczna w zapewnianiu szczelności. Dwa rodzaje tego typu izolacji to włókno celulozowe oraz mieszanka włókna szklanego i wełny mineralnej. Włókno celulozowe jest produkowane z gazet pochodzących z recyklingu. Powinien być oznakowany i wskazywać, że materiał został poddany obróbce chemicznej w celu uzyskania ognioodporności. Włókno szklane i wełna mineralna są wdmuchiwane do otwartych wnęk na kołki zza siatki i zapewniają pełne pokrycie.
Izolacja koca to typ izolacji, który większość z nas zna. Składa się z włókien mineralnych, przetworzonego włókna szklanego lub wełny mineralnej i jest dostarczany w powlekanych rolkach o różnych szerokościach. Jest zwykle montowany między drewnianymi ramami a krokwiami, aby izolować pod podłogami w domach, nad sufitami i w ścianach. Izolacja koca jest najtańsza, ale wymaga dużej staranności podczas instalacji, aby była skuteczna.
Izolacja z płyty sztywnej składa się zazwyczaj z włókna szklanego, polistyrenu lub poliuretanu. Ta konkretna izolacja jest wysokiej jakości i występuje w różnych grubościach. Stosowany jest przede wszystkim do impregnacji płaskich dachów i ścian piwnic i może być stosowany na całym obwodzie krawędzi płyt betonowych oraz w stropach katedralnych. Jeśli izolacja z płyt sztywnych jest stosowana wewnątrz, musi być ona przykryta zgodnie z przepisami budowlanymi, a także zatwierdzona pod kątem bezpieczeństwa przeciwpożarowego. Jeśli jest używany na zewnątrz, powinien być pokryty okładziną odporną na warunki atmosferyczne.
Izolacja z pianki natryskowej jest dwuskładnikową cieczą zawierającą środek polimerowy i środek spieniający. Jest rozpylany na małe przestrzenie i pęknięcia, aby zapewnić szczelność. Ten szczególny rodzaj izolacji jest bardzo dokładny i dobrze sprawdza się w przypadku obszarów o nieregularnych kształtach. Po nałożeniu jest w postaci płynnej, ale szybko rozszerza się w solidny plastik składający się z milionów maleńkich komórek wypełnionych powietrzem. Izolację natryskową pianką może nakładać profesjonalista, który miesza ją i rozpyla na miejscu, ale można ją również kupić w sklepie z narzędziami w puszce i nałożyć bez profesjonalnej pomocy.
Pianki natryskowe mogą kosztować więcej niż izolacja kocowa, jednak natryski tworzą izolowaną i hermetyczną barierę. Inne rodzaje izolacji, takie jak izolacja z koca, wymagają podjęcia pewnych kroków w celu uszczegółowienia obszaru i zapewnienia jego szczelności.