Ogród skalny to ogród zaprojektowany wokół skał. Niektóre ogrody skalne są instalowane na naturalnie skalistych obszarach, wykorzystując naturalny krajobraz zamiast próbować go stłumić. Inne budowane są wokół jednego istniejącego elementu skalnego lub ogrodnicy mogą importować skały do swoich ogrodów w celu budowy ogrodu skalnego. Ogrody skalne są również znane jako ogrody skalne lub ogrody alpejskie i są szczególnie popularne w regionach, w których dostępność wody jest ograniczona.
Tradycja budowania ogrodów skalnych ma pochodzenie azjatyckie. Azjatyckie ogrody skalne są ważną częścią tradycji estetyki w sztuce azjatyckiej, gdzie każda skała i roślina są starannie i przemyślanie umieszczone, a takie ogrody często były przyłączane do klasztorów i bogatych domów. W XVII wieku ogród skalny dotarł do Europy, a europejscy ogrodnicy zaczęli wymyślać własne wersje.
W japońskim ogrodzie skalnym, zwanym też czasem ogrodem zen, prawie w ogóle nie ma roślin. Zamiast tego, do stworzenia starannie wyreżyserowanej sceny używa się szerokiej gamy skał, które różnią się kolorem, kształtem, składem i rozmiarem. Tradycyjne ogrody zen są często zmieniane wraz z porami roku i mogą zawierać pojedyncze dzieła sztuki oraz okazyjnie rośliny, których skały stanowią wyraźny kontrast dla roślin.
Częściej ogrody skalne łączą rośliny odporne na suszę z układem skał o różnych kolorach, kształtach i rozmiarach. Rośliny można układać na wiele sposobów i zazwyczaj dobiera się je z myślą o uzupełnieniu skał w ogrodzie. Na przykład niebieski kamień polny może być podkreślony niebieskimi kwiatami. Ogólnie rzecz biorąc, rośliny najlepiej radzą sobie w ogrodach skalnych, jeśli mają małe zapotrzebowanie na wodę, ponieważ drenaż w ogrodach skalnych jest zwykle bardzo dobry, co utrudnia utrzymanie roślin nawilżonych.
Ogrody skalne mogą być bujne, z bogatymi zbiorami zielonych mchów, gęstych krzewów i pełzających winorośli, lub mogą być bardziej surowe, z rzadkimi roślinami i sukulentami. Istnieje wiele wskazówek, które należy podjąć podczas projektowania ogrodów skalnych, a większość ogrodów skalnych jest zaprojektowana tak, aby w jakiś sposób uzupełniać naturalny krajobraz. Często wiąże się to z tworzeniem pagórków i zagłębień w krajobrazie, aby wyeksponować ogród, jeśli takie nierówności terenu już nie występują.
W przypadku ogrodników, którzy nie pracują na naturalnie skalistym terenie, zorganizowanie ogrodu skalnego wymaga poważnych sił. Warto wcześniej usiąść i zaplanować, jak ogród powinien wyglądać i jak współgrać z architekturą domu. Zdecydowanie zaleca się również zorganizowanie dostawy z firmą skalną, która pomoże również pozycjonować duże skały.