Szyszka jest organem sosny zawierającym jego struktury rozrodcze. Sosny są tylko jedną z roślin iglastych lub „stożkowatych”; inne to cedry, jodły, cyprysy i sekwoje. Szyszki sosny, podobnie jak organy rozrodcze innych drzew iglastych, występują w odmianach męskich i żeńskich. U większości gatunków sosny na tym samym drzewie rosną szyszki męskie i żeńskie. Drzewa niektórych gatunków mają szyszki głównie tylko jednej płci, z kilkoma płci przeciwnej.
Pinus to rodzaj drzew z około 115 gatunkami. Chociaż wszystkie produkują szyszki, ich rozmiar i wygląd nieznacznie się różnią, a szyszki męskie i żeńskie również różnią się od siebie. Obraz, który większość ludzi kojarzy z szyszką sosny, drewnianą, łuskowatą strukturą, jest w rzeczywistości strukturą kobiecą. Szyszki męskie są mniejsze, bardziej zielne i krócej żyjące.
Szyszka samca ma zwykle nie więcej niż 2 cm długości i żyje tylko kilka miesięcy wiosną lub jesienią, w zależności od gatunku sosny. Pokryta jest mikrosporangią, czyli woreczkami pyłkowymi. Po uwolnieniu pyłku spada z drzewa.
Gdy szyszki męskie uwolnią swój pyłek, wędruje on z wiatrem do szyszek żeńskich. Po zapyleniu samica szyszki dojrzewa od półtora do trzech lat. Zapłodnienie, czyli fuzja plemnika w pyłku z jajnikiem w nasieniu żeńskim, następuje rok po zapyleniu. Na każdej płodnej łusce szyszki żeńskiej znajdują się dwa nasiona; łuski na obu końcach stożka są zbyt małe, aby utrzymać nasiona.
Szyszki żeńskie są znacznie twardsze niż ich odpowiedniki męskie, ponieważ są zaprojektowane tak, aby przetrwać do momentu rozproszenia nasion. U niektórych gatunków nawożone nasiona są przechowywane przez lata. Dojrzałe szyszki żeńskie mają zazwyczaj od 1 do 24 cm długości.
U większości gatunków sosny dojrzałe szyszki żeńskie otwierają się, aby uwolnić nasiona, gdy osiągną dojrzałość. Zwykle nasiona mają skrzydła i są roznoszone przez powietrze. Jednak u niektórych gatunków sosny nasiona mają tylko szczątkowe skrzydło i są rozsiewane przez ptaki. Niektóre sosny wymagają od ptaków rozbicia szyszek w celu uwolnienia nasion.
Niektóre gatunki, znane jako sosny szczytowe, przechowują zapłodnione nasiona w szyszkach, które można otworzyć tylko przez ciepło pożaru lasu. Kiedy ogień niszczy żywe drzewa, sosny ogniste wypuszczają nasiona, aby ponownie zaludnić las.