Chociaż domy miały kiedyś ograniczony dostęp do pomieszczeń piwnicznych, nowoczesna konstrukcja oferuje różne opcje dostępu do piwnicy. Systemy luków wewnętrznych i schodów można dodać do starszych domów, aby poprawić dostęp i uzyskać przestrzeń użytkową. Okna wyjściowe i zewnętrzne klatki schodowe mogą również zapewniać wejścia i wyjścia i są szczególnie przydatne przy dodawaniu przestrzeni mieszkalnej do piwnicy istniejącej konstrukcji. Piwnice, z których można wyjść, zapewniają łatwy dostęp zarówno do przestrzeni zewnętrznych, jak i światła słonecznego.
Wiele starszych domów miało dostęp do piwnicy tylko przez zewnętrzne drzwi do piwnicy lub czasami przez włazy w podłodze znajdujące się w domu. Schody wewnętrzne można łatwo dodać do starszych domów, zapewniając wygodniejszy dostęp do tych pomieszczeń piwnicznych. Nawet jeśli te starsze piwnice pozostaną niedokończone, umożliwia to łatwy dostęp do paneli i systemów użytkowych, co może być bardzo pożądaną cechą, szczególnie w przypadku domów położonych w chłodniejszym klimacie.
Okna wyłazowe zapewniają wtórny dostęp do nowoczesnych piwnic. Takie okna są wystarczająco duże, aby służyć jako drzwi i są montowane poniżej poziomu, wewnątrz nadwymiarowej studni, w której znajduje się drabina ewakuacyjna. Chociaż nie są przeznaczone jako główne punkty dostępu do piwnicy, okna wyjściowe umożliwiają wykorzystanie piwnic jako przestrzeni mieszkalnej i sypialnej, oferując dodatkowy punkt wyjścia na wypadek pożaru.
Zewnętrzne schody piwniczne można dodać do nowych lub istniejących piwnic. Składają się z klatki schodowej, czasem z lanego betonu, a czasem z drewna lub metalu, umieszczonej na zewnątrz domu i schodzącej do poziomu drzwi znajdujących się na poziomie podłogi w piwnicy. Jest to dostęp ogólnego przeznaczenia i może być szczególnie przydatny, gdy piwnica służy jako warsztat lub pomieszczenie do błota.
Piwnice typu walk-out, czasami określane jako piwnice ze światłem dziennym, oferują najbardziej bezpośredni dostęp do przestrzeni piwnicznej i są często wykańczane i wykorzystywane jako ogólna przestrzeń mieszkalna. Dom z piwnicą oświetloną światłem dziennym jest wbudowany w pochyłej ziemi, tak że tylko jedna strona fundamentu znajduje się całkowicie poniżej poziomu gruntu. Nachylenie po przeciwnej stronie jest ustawione na poziomie podłogi dla piwnicy. Świetlna strona piwnicy jest często konstruowana jako ściana obramowana, a nie wylewany fundament. Następnie montuje się zwykłe drzwi tarasowe lub wejściowe, aby zapewnić dostęp.
W niektórych przypadkach dom może być zbudowany z częściowo odsłoniętą piwnicą. Dzięki temu pomieszczenia piwniczne mają duże okna, dzięki czemu nadają się do życia. Ten rodzaj piwnicy zapewnia dostęp awaryjny przez okna, ale generalnie opiera się na zatopionych zewnętrznych klatkach schodowych, aby uzyskać bezpośredni dostęp.