Dobra mieszanka początkowa nasion różni się od gleby doniczkowej, ponieważ jest specjalnie skomponowana, aby być neutralnym podłożem, w którym nasiona mogą kiełkować. Niezależnie od tego, czy jest przygotowywana komercyjnie, czy domowa, najlepsza mieszanka startowa powinna być przesiana, aby cząstki były bardzo drobne, umożliwiając doskonały drenaż. Powinien być sterylny i wolny od nawozów i innych zanieczyszczeń.
Chociaż gleby doniczkowe często składają się z nawozów i gleb wzbogaconych, te mieszanki mogą być zbyt mocne, aby kiełkować nasiona i młode sadzonki. Ziemia doniczkowa może również zawierać materiał, który może być skażony chorobami roślin lub nawozami, które mogą karmić choroby. Może to nie wpływać na silne, ugruntowane rośliny, ale może być zabójcze dla nowych sadzonek. Większość mieszanek początkowych nasion jest sterylizowana i nie zawiera żadnych materiałów organicznych, które mogłyby przenosić choroby. Wybierz mieszankę, która jest przeznaczona specjalnie do początkowych nasion, a nie do karmienia lub przesadzania roślin rabatowych.
Weź pod uwagę teksturę i wagę cząsteczek medium. Dobra mieszanka początkowa nasion będzie bardzo drobna i najlepiej wstępnie przesiana, aby wyeliminować zbrylenia. Drobno teksturowane podłoże umożliwia natychmiastowy drenaż po podlaniu, ponieważ przesycone podłoże może być pożywką dla chorób, sprzyjać gniciu i zatopieniu korzeni poprzez odcięcie cyrkulacji powietrza. Maleńkie korzenie nowej rośliny są bardzo słabe i kruche, a drobna gleba ułatwia korzeniom rozprzestrzenianie się i wzmacnianie.
Nawóz jest również składnikiem niektórych gleb doniczkowych i innych mieszanek glebowych, które nie powinny znajdować się w wysokiej jakości mieszance początkowej nasion. Nasiona zawierają wszystkie składniki odżywcze potrzebne do kiełkowania i rozpoczęcia cyklu wzrostu, a wszelkie dodatkowe składniki odżywcze w podłożu mogą być w rzeczywistości szkodliwe. W rzeczywistości niektóre nawozy mogą spalić młode korzenie lub spowodować brak równowagi, który może poważnie uszkodzić roślinę, a nawet ją zabić. W miarę jak rośliny stają się bardziej ugruntowane i silne, będą wymagały lekkiego karmienia, ale ważne jest, aby wybrać mieszankę początkową nasion, która jest wolna od tych dodatków odżywczych.
Kolejnym czynnikiem do rozważenia jest pozyskiwanie. Dobra mieszanka jest sterylna i nie zawiera składników odżywczych, więc nie ma znaczenia, czy mieszanka jest organiczna. Nie będzie zawierał żadnych elementów pod napięciem. Sterylizacja i przesiewanie domowych preparatów do wysiewu nasion może być trudna, ale może to być bardziej opłacalne, jeśli konieczne są duże ilości podłoża do sadzenia. Ponadto ekolodzy zalecają stosowanie włókna kokosowego lub wermikulitu zamiast mchu torfowego, ponieważ zbieranie mchu może zdewastować torfowiska, które są naturalnym siedliskiem wielu gatunków dzikich zwierząt.