Rdestowiec japoński to roślina wieloletnia, co oznacza, że rośnie tylko sezonowo. Nie rozwija się jesienią i zimą. Rdest japoński ma kształt podobny do krzewu i może osiągnąć wysokość ponad 10 stóp (3.05 m). Liście rośliny o średnicy 15.24 cm są zwykle owalne lub przypominają wyglądem trójkąt. Jej wydrążone, połączone pędy mają czerwonawy kolor. Latem na roślinie kwitną zielonkawobiałe kwiaty. Wkrótce na roślinie rozwijają się również małe owoce.
Rdest japoński to szybko rozprzestrzeniająca się roślina, która szybko zakłóca wzrost rodzimych roślin. Rośnie w 36 stanach kontynentalnych USA. Rdest japoński jest obfitą rośliną, która może przezwyciężyć trudne warunki pogodowe, w tym suszę, wysokie zasolenie, wysokie temperatury i zacienione obszary.
Często rośnie wzdłuż źródeł wody, w tym rzek i strumieni, ale można go również znaleźć wzdłuż dróg i na polach. Ponieważ roślina rośnie tak agresywnie, może tworzyć niestabilne brzegi w pobliżu rzek i strumieni. Sprawia to, że brzegi są bardziej podatne na oderwanie się od wody podczas powodzi. To z kolei powoduje więcej osadów i fragmentów roślin w wodzie. Fragmenty te są następnie transportowane wodą do innych miejsc.
Roślina pochodzi z Chin, Japonii, Korei i Tajwanu. Japonia po raz pierwszy wprowadziła tę roślinę do Anglii w 1825 roku, a do Stanów Zjednoczonych po raz pierwszy została wprowadzona pod koniec XIX wieku. W tym czasie roślina była wykorzystywana zarówno do celów ozdobnych, jak i do zwalczania erozji. Dziś ta szybko rosnąca roślina stała się zagrożeniem dla naturalnych ekosystemów, zagrażając życiu rodzimych roślin.
Rdest japoński rozprzestrzenia się za pomocą długich kłączy, poziomych łodyg rośliny. Gatunek rozprzestrzenia się, gdy jego części roślin lub nasiona są przenoszone przez wodę lub wiatr na nowe miejsce. Niepielęgnowane ogrody lub wyrzucone sadzonki roślin są powszechnymi źródłami części roślin lub nasion, które są rozproszone na inne obszary.
Aby kontrolować wzrost rdestu japońskiego, właściciele domów mogą wykopać kłącza lub odciąć łodygi rośliny, uważając, aby usunąć całą roślinę. Niestety kopanie może powodować rozprzestrzenianie się części kłączy, co prowadzi do rozprzestrzeniania się rdestowca japońskiego. Decydując się na wykopanie roślin, konieczne jest, aby wszystkie wyrzucone części roślin zostały umieszczone w zapieczętowanym worku na śmieci i wywiezione na lokalne wysypisko. W przeciwnym razie części roślin mogą rozprzestrzeniać się i rosnąć na innych obszarach. Lepszym sposobem na wyeliminowanie rośliny z ogrodu jest użycie glifosatu i trichlopyru, pestycydów, które można kupić w lokalnym sklepie do pielęgnacji ogrodu i trawnika.