“Rastafarian dreadlocks” είναι ο όρος που δίνεται σε ένα συγκεκριμένο στυλ μαλλιών όπου τα μαλλιά κρέμονται σε ματ κλειδαριές. Αυτός ο τύπος στυλ μαλλιών μπορεί να επιτευχθεί φυσικά με ελεύθερη μορφή επιτρέποντας στα μαλλιά να μεγαλώσουν, χωρίς να τα κόψετε ή να τα χτενίσετε και να τα πλένετε περιστασιακά. Άλλοι παίρνουν αυτό το είδος εμφάνισης στα κομμωτήρια χρησιμοποιώντας κερί μέλισσας και άλλες ουσίες. Ενώ ο όρος Rastafarian dreadlocks σχετίζεται με αυτόν τον τύπο χτενίσματος, πιστεύεται ότι προέρχεται από τις φυλές των ανθρώπων Masai στην Αφρική, πολύ παλιά. Όσοι ανήκουν στο κίνημα Ρασταφάρι, που δημιουργήθηκε στην Τζαμάικα τη δεκαετία του 1930, υιοθέτησαν τα φορέματα dreadlocks ως ένα από τα θεμέλια της πίστης τους.
Το να φοράς μαλλιά με αυτόν τον τρόπο έγινε ο αποδεκτός κανόνας για τους Ρασταφάρι επειδή πιστεύουν ότι η χτένα, το ψαλίδι και το ξυράφι είναι εφευρέσεις των Ρωμαίων ή Βαβυλώνιων, στις οποίες αντιτίθενται αυστηρά. Ενώ δεν ακολουθούν όλοι οι Rastafari ή Rastas την πρακτική να κρατούν τα μαλλιά τους σε dreadlocks, πιστεύουν ότι υποστηρίζεται από το βιβλίο του Levitcus στο οποίο το απόσπασμα 21: 5 λέει «Δεν κάνουν φαλάκρα στο κεφάλι τους και στη γωνία του γένια δεν ξυρίζονται και στη σάρκα τους δεν κάνουν κόψιμο ». Κάποιοι πιστεύουν ότι οι Rastas υιοθέτησαν αυτό το χτένισμα για να αναδείξουν τη σαφή διαφορά μεταξύ των ίσων μαλλιών εκείνων με καυκάσια καταγωγή και των σγουρών μαλλιών που βρέθηκαν σε αυτά αφρικανικής καταγωγής. Άλλοι πιστεύουν ότι ο Ράστας άρχισε να φοράει dreadlocks για να αψηφήσει τον ευρωπαϊκό πολιτισμό που τους επιβλήθηκε μετά τη χειραφέτηση, επειδή οι Ευρωπαίοι που ζούσαν εκεί το θεωρούσαν «τρομερό».
Η συγκεκριμένη λέξη πιστεύεται ότι οδήγησε στο χτένισμα που τελικά ονομάστηκε «dreadlocks». Ενώ αυτό το χτένισμα είναι ευρέως γνωστό ως Rastafarian dreadlocks, ονομάζεται επίσης “natty dreadlock”. Για πολλούς Rastas, η διαδικασία της ανάπτυξης των dreadlocks είναι ένα είδος πνευματικού ταξιδιού.
Τα Rastafarian dreadlocks συνήθως αναπτύσσονται μέχρι να φτάσουν σε μεγάλο μήκος, χωρίς να το βουρτσίζετε ή να το κόβετε, αλλά απλά να το πλένετε με καθαρό νερό κατά καιρούς. Οι Ράστας τιμούν τον Θεό με αυτόν τον τρόπο και μερικοί κρατούν τα μαλλιά τους καλυμμένα για να αποφύγουν να τα λερώσουν ή να μην τα σεβαστούν από εκείνους που δεν καταλαβαίνουν τη σημασία τους. Οι Rastas πιστεύουν ότι τα μαλλιά τους είναι η δύναμή τους όπως ο Samson του θρύλου. Σε παλαιότερες εποχές, αυτή η πεποίθηση χρησιμοποιήθηκε εναντίον τους. Μερικές φορές τα μαλλιά τους κόβονταν αν συλληφθούν, προκαλώντας πολλούς Ράστα σε παλαιότερες εποχές να μετακινηθούν σε ακατοίκητες περιοχές της Τζαμάικα.
Μερικές φορές ο Rastas αποφεύγει να φοράει dreadlocks όταν εργάζεται σε δουλειές που συνεπάγονται την ύπαρξη μηχανημάτων ή ακόμα και μόνο για να αποφευχθεί η γελοιοποίηση. Οι περισσότεροι όμως είναι περήφανοι που φορούν τα μαλλιά τους με αυτόν τον τρόπο καθώς συμβολίζει μια χαίτη λιονταριού στο Λιοντάρι του Ιούδα, τίτλος που δόθηκε στους Αιθίοπες βασιλιάδες. Οι βαθύτερες έννοιες περιλαμβάνουν πώς το λιοντάρι αντιπροσωπεύει την εξουσία ως βασιλιάς της ζούγκλας και δεν είναι επικίνδυνο μέχρι να προκληθεί.
Τα Rastafarian dreadlocks έχουν υιοθετηθεί από πολλούς ανθρώπους παγκοσμίως. Άτομα διαφορετικών εθνικών ομάδων τα φορούν για στιλιστικούς λόγους. Οι Pure Rastas μπορεί να τους αναφέρουν ως λύκο με ενδύματα προβάτων για να διακριθούν από αυτούς τους ανθρώπους των οποίων η συμπεριφορά θα μπορούσε να επηρεάσει τη φήμη του αληθινού Rastas.