Mulcz ze słomy sosnowej to popularny rodzaj ściółki ogrodniczej. Składa się w całości z igieł, które spadają z drzew sosnowych. Ten rodzaj ściółki jest zwykle niedrogi i większość ludzi jest w stanie go z łatwością zastosować. Słoma sosnowa jest używana do ściółkowania w wielu obszarach na całym świecie, ale jest niezwykle popularna w południowych Stanach Zjednoczonych. Dzieje się tak prawdopodobnie dlatego, że zbiera się tam dużo słomy sosnowej używanej do ściółkowania.
Kiedy sosny upuszczają igły, może to być niekorzystne dla ziemi otaczającej drzewo. Wynika to przede wszystkim z dużej zawartości kwasu w igłach. Gdy igły się psują, kwas wnika w ziemię i od czasu do czasu niszczy darń i inne rośliny, które nie tolerują wysokiego poziomu kwasu. Wiele osób rozwiązuje ten problem, używając martwych igieł jako ściółki w swoich ogrodach. Większość ekspertów ogrodniczych zaleca stosowanie ściółki ze słomy sosnowej tylko w przypadku roślin, które czerpią korzyści z nadmiernego poziomu kwasu w glebie, takich jak azalie, róże, rododendrony i warzywa, takie jak cebula czy czosnek.
Inne powody, dla których mulcz ze słomy sosnowej może być tak popularny, to to, że dobrze wytrzymuje duże ilości deszczu bez zmywania, i zwykle dobrze radzi sobie z trzymaniem chwastów z daleka. Chwasty, którym udaje się wyrosnąć przez warstwę słomy sosnowej, są zazwyczaj bardzo słabe i łatwe do wyrwania. Inną możliwą zaletą ściółki ze słomy sosnowej jest to, że owady przyciągane do ściółki z kory, takie jak termity, zwykle pozostawiają słomę sosnową w spokoju.
Jednym z głównych powodów stosowania ściółki ze słomy sosnowej lub innego rodzaju ściółki jest to, że działa ona jako izolacja dla roślin. Gdy pogoda jest zbyt gorąca, warstwa ściółki na górze często pomaga zapobiegać przegrzaniu roślin. Podczas mroźnych zimowych miesięcy ściółka może również chronić wrażliwe systemy korzeniowe przed zamarzaniem.
Często zaleca się nakładanie słomy sosnowej na głębokość około 3 cm (7 cale) w poprzek obszaru. Kwota ta powinna trwać od trzech do pięciu miesięcy, zanim konieczne będzie dodanie kolejnych. Warstwa słomy sosnowej powinna być równa, ale ważne jest, aby pozostawić trochę przestrzeni między roślinami, zamiast całkowicie zakrywać grządkę lub powierzchnię ogrodu. Dodatkowa przestrzeń powinna umożliwiać lepszą cyrkulację powietrza i zapobiegać odwodnieniu roślin.