Τα νήματα είναι εργαλεία που χρησιμοποιούνται για τον καθαρισμό μεταξύ των δοντιών. Συνήθως είναι κυρίως πλαστικά με ένα κομμάτι σφιχτά σφιγμένο οδοντικό νήμα που εκτείνεται μεταξύ δύο σημείων. Αυτά τα οδοντιατρικά προϊόντα μπορούν να είναι αποτελεσματικά για την απομάκρυνση αντικειμένων που έχουν κολλήσει ανάμεσα στα δόντια και για την πρόληψη της συσσώρευσης πλάκας.
Οι περισσότερες επιλογές νήματος είναι κυρίως από πλαστικό. Γενικά, το κάτω άκρο στενεύει σε ένα αιχμηρό σημείο, το οποίο μπορεί να προεξέχει μεταξύ των δοντιών και κατά μήκος της γραμμής των ούλων. Η λαβή συνήθως εκτείνεται προς τα πάνω και το πάνω μέρος των καμπυλών υλοποίησης δημιουργεί σχήμα παρόμοιο με το γράμμα “C” ή μπορεί να ανοίξει περισσότερο σαν “Y”. Μεταξύ των δύο σημείων αυτής της δομής σχήματος C ή σχήματος Υ, ένα κομμάτι οδοντικού νήματος θα επεκταθεί σφιχτά κατά μήκος.
Αυτά τα οδοντιατρικά προϊόντα διατίθενται για οικιακή χρήση. Πωλούνται γενικά σε σακούλες, οι οποίες περιέχουν αρκετές δεκάδες αφού είναι συνήθως μιας χρήσης. Μπορεί να διατίθενται σε διάφορα χρώματα ή με διάφορα σχέδια. Υπάρχουν μερικά που διατίθενται στο εμπόριο για παιδιά που έχουν παιδικά σχέδια σε λαβές. Ορισμένα μοντέλα επιλογών νήματος έχουν σχεδιαστεί για άτομα με στενά τοποθετημένα δόντια και άλλα έχουν σχεδιαστεί για χρήστες με ευαίσθητα ούλα.
Κάτι που κάνει το νήμα να διαφέρει από το άλλο είναι ο τύπος του οδοντικού νήματος που χρησιμοποιείται. Οι χρήστες μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα σε κερωμένο και μη κερωμένο νήμα. Μπορούν να επιλέξουν αυτά που έχουν γεύση, όπως μέντα ή στοματικό διάλυμα. Ένα άλλο χαρακτηριστικό, το οποίο προκαλεί στους χρήστες να αγοράζουν το ένα εμπορικό σήμα έναντι του άλλου, είναι η συμπερίληψη μιας ξύστρας γλώσσας. Τα άτομα που έχουν προβλήματα με την κακοσμία του στόματος συχνά διαπιστώνουν ότι η χρήση ξύστρων γλώσσας βελτιώνει την στοματική τους υγιεινή.
Υπάρχουν πολλά οφέλη που συνδέονται με τη χρήση επιλογών νήματος. Πρώτον, επιτρέπουν στους χρήστες να καθαρίζουν ανάμεσα στα δόντια, κάτι που μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της τερηδόνας και να προωθήσει την καλή στοματική υγιεινή. Επιπλέον, μπορούν να βοηθήσουν ένα άτομο να καθαρίσει αποτελεσματικά τα δυσπρόσιτα δόντια. Δεύτερον, οι επιλογές νήματος μπορούν να βοηθήσουν στην τόνωση των ούλων. Τρίτον, μπορούν επίσης να είναι αποτελεσματικά στην πρόληψη της ουλίτιδας.
Οι οδοντίατροι συνήθως συμβουλεύουν τους ανθρώπους να χρησιμοποιούν οδοντικό νήμα κάθε μέρα. Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να χρησιμοποιούν τον παραδοσιακό τύπο οδοντικού νήματος. Αντ ‘αυτού, μπορούν να επιλέξουν την εναλλακτική λύση, η οποία είναι μια επιλογή νήματος. Υπάρχει κάποια συζήτηση μεταξύ των οδοντιατρικών επαγγελματιών σχετικά με το αν πρέπει να χρησιμοποιούνται νήματα πριν ή μετά το βούρτσισμα. Οι περισσότεροι οδοντίατροι παραδέχονται ότι μια οδοντιατρική επιλογή μπορεί να μεταφέρει τα συντρίμμια κάτω από τη γραμμή των ούλων. Δεδομένου ότι αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε μόλυνση, συχνά συνιστάται ότι ένα άτομο πρέπει να βουρτσίζει τα δόντια όσο το δυνατόν πιο καθαρά πριν χρησιμοποιήσει το εργαλείο.