Μερικές φορές αναφέρεται ως όπλο τατουάζ ή σίδερο, η μηχανή τατουάζ είναι μια απλή συσκευή που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία τατουάζ. Πολλά μοντέλα της μηχανής μπορούν να κρατηθούν εύκολα στο ένα χέρι. Τα μηχανήματα τατουάζ επιτρέπουν στον καλλιτέχνη να κινείται εύκολα κατά μήκος της επιφάνειας του δέρματος και να οδηγεί έγχρωμη χρωστική ουσία στα ανώτερα στρώματα της στρώσης του δέρματος, δημιουργώντας το επιθυμητό σχέδιο.
Ενώ η μηχανή τατουάζ υπήρχε από τα τέλη του 19ου αιώνα, η συσκευή έχει προχωρήσει πέρα από την απλή κατασκευή σωλήνων και βελόνων που χρησιμοποιούνταν εκείνη την εποχή. Σήμερα, η μηχανή τατουάζ χρησιμοποιεί μια σειρά ηλεκτρομαγνητικών πηνίων που βοηθούν να μετακινηθούν οι ράβδοι βελόνας πάνω και κάτω στην επιφάνεια του δέρματος. Καθώς οι ράβδοι κινούνται, το μελάνι εγχέεται στο δέρμα, δημιουργώντας ένα μόνιμο σημάδι. Η χρήση μηχανών τατουάζ αυτής της φύσης έχει γίνει όλο και πιο κοινή καθώς περισσότεροι άνθρωποι επιλέγουν να κάνουν ένα ή περισσότερα τατουάζ.
Σε αντίθεση με τα παλαιότερα μοντέλα, η μηχανή τατουάζ του σήμερα τρέχει εναλλασσόμενο ρεύμα. Η σταθερή ροή ρεύματος βοηθά στην επίτευξη σταθερής κίνησης στα πηνία της συσκευής και επίσης βοηθά στον έλεγχο της ποσότητας μελανιού που αποβάλλεται σε κάθε σημείο της διαδικασίας. Το τελικό αποτέλεσμα είναι ότι ο καλλιτέχνης τατουάζ μπορεί να εστιάσει περισσότερο την προσοχή του στον σχεδιασμό του επιθυμητού τατουάζ και να αφιερώσει λιγότερο χρόνο στην αντιμετώπιση κηλίδων περίσσειας μελανιού. Επειδή είναι δυνατή η προσαρμογή της ταχύτητας και του βαθμού διείσδυσης του μηχανήματος, ο καλλιτέχνης μπορεί να προσαρμόσει τη χρήση της μηχανής τατουάζ στο δικό του ιδιαίτερο στυλ και μέθοδο τατουάζ.
Ενώ οι επαγγελματίες καλλιτέχνες τατουάζ χρησιμοποιούν συχνότερα τη μηχανή τατουάζ, υπάρχουν πολλά μοντέλα που μπορούν να αγοραστούν και να χρησιμοποιηθούν στο σπίτι. Μερικά από αυτά τα πακέτα σπιτιού που συνοδεύουν τις μηχανές τατουάζ θα περιλαμβάνουν οδηγίες για τη δημιουργία πολύ βασικών τατουάζ που δεν απαιτούν μεγάλη λεπτομέρεια. Ωστόσο, συνιστάται ότι είναι ένα περίπλοκο σχέδιο που είναι επιθυμητό για το τατουάζ που πρέπει να προσφέρουν οι υπηρεσίες ενός επαγγελματία καλλιτέχνη τατουάζ.