Oświetlenie artystyczne może odnosić się do jednego z dwóch rodzajów oświetlenia. W dekoracyjnym oświetleniu akcentującym same światła są niestandardowymi oprawami oświetleniowymi zaprojektowanymi tak, aby nadać pomieszczeniu zaprojektowany wygląd. Inny rodzaj oświetlenia artystycznego, zwanego również oświetleniem obrazu, służy do oświetlania obrazów w galeriach sztuki. Rodzaje świateł do oświetlania obrazów można sklasyfikować na podstawie ich technologii oświetleniowej i projektu. Niestandardowe światła artystyczne do dekoracji można zwykle sklasyfikować według rodzaju oświetlenia i rodzaju konstrukcji oprawy.
Rodzaje opraw do lamp artystycznych mogą obejmować lampy podłogowe, lampy stołowe i lampy wiszące. Technologia oświetlenia w nich różni się w zależności od ustawienia i przeznaczenia, ale może obejmować kompaktowe oświetlenie fluorescencyjne, oświetlenie żarowe i oświetlenie LED. Niestandardowe światła są często używane do gaszenia światła, które jest neutralne, chłodne lub ciepłe, aby nadać pomieszczeniu wrażenie oświetlenia zamierzonego.
Niestandardowe światła artystyczne do wnętrz mają wiele kształtów i wzorów. Te projekty mają zwykle wyróżniać się i uzupełniać wystrój pomieszczenia. Lampy wiszące mogą być iskrzące lub przypominające żyrandol, lub mogą mieć duże, ozdobne abażury, które barwią i rozprowadzają światło. Lampy stołowe i oświetlenie podłogowe są zwykle zaprojektowane tak, aby pasowały do ozdobnego stylu oświetlenia wiszącego w pomieszczeniu.
W galerii światła można zaprojektować tak, aby przyciągały uwagę na zdjęciu lub wtapiały się i poprawiały wygląd prezentowanego obrazu. Często są projektowane przez projektanta oświetlenia muzeum lub galerii. Oświetlenie używane do oświetlania dzieł sztuki i obrazów może być regulowanym oświetleniem szynowym lub naświetlaczami wpuszczanymi montowanymi nad lub pod obrazem, lub mogą to być specjalnie zaprojektowane oprawy oświetleniowe mocowane do ramy dzieła sztuki. Ogólnie rzecz biorąc, każda galeria używa jednego rodzaju oświetlenia do wszystkich swoich obrazów, ale w niektórych galeriach artyści mają licencję na instalowanie niestandardowych opraw oświetleniowych wybranych specjalnie dla każdego dzieła artysty.
Światła oświetlające prace w galerii wykonane są w technologii oświetleniowej, która w najmniejszym stopniu nie uszkodzi eksponowanych prac. Wszelkie ciepło lub promieniowanie ultrafioletowe (UV), które emanuje z oświetlenia, może uszkodzić sztukę. Ten rodzaj oświetlenia może być również używany do oświetlania oprawionych zdjęć rodzinnych i dzieł sztuki w domach prywatnych.