Wśród największych rozmiarów ręczników jest ulubiony przez plażowiczów i entuzjastów przydomowego opalania. Ręcznik plażowy zapewnia całkowite pokrycie i powierzchnię prześcieradła kąpielowego, w połączeniu z kolorową grafiką i innymi elementami konstrukcyjnymi, które ułatwiają zauważenie na zatłoczonej plaży. Wiele osób inwestuje w ręcznik plażowy jako okrycie gruntu na gorącym piasku, a także środek do osuszania się po kąpieli.
Ręczniki plażowe są zwykle wykonane z tej samej bawełnianej frotte, co inne ręczniki, chociaż mogą nie być tak miękkie, jak ręczniki przeznaczone do użytku w łazience. Nie jest niczym niezwykłym, że ktoś używa jednego ręcznika plażowego jako okrycia podłoża, innego jako poduszki na leżaku, a jeszcze innego do wyschnięcia po kąpieli. Ręczniki plażowe mogą również zastąpić prześcieradła kąpielowe, jeśli standardowe ręczniki kąpielowe nie odpowiadają potrzebom użytkownika.
Podczas gdy standardowe zestawy ręczników kąpielowych lub kuchennych mogą podkreślać koordynację i jednolitość, ręcznik plażowy pozwala na indywidualną ekspresję. Niektóre dzieci mogą chcieć mieć ręcznik kąpielowy z ulubionymi postaciami z kreskówek lub nastoletnimi idolami, podczas gdy inne mogą chcieć wybrać kolorową grafikę lub ulubioną drużynę sportową. Inne projekty ręczników plażowych mogą obejmować słynne logo, obrazy związane z plażą, sztukę abstrakcyjną lub humorystyczne slogany.
Wymiary ręcznika plażowego mogą się znacznie różnić, ale standard branżowy wydaje się wynosić 60 na 30 cali lub w przybliżeniu 152 centymetry na 76 centymetrów. Ten rozmiar pozwala wielu użytkownikom używać ręcznika jako przykrycia stroju kąpielowego lub wygodnie siedzieć na gorącym piasku lub mokrej ziemi. Ponieważ ręcznik plażowy nie jest tak miękki jak prześcieradło kąpielowe, jest mniej prawdopodobne, że zatrzyma luźny piasek lub zostanie podmokły.
Ręczniki plażowe można zwykle znaleźć w dziale bielizny w domu towarowym, choć mogą być również wystawione w specjalnych działach poświęconych artykułom plażowym. Sklepy z pamiątkami znajdujące się na popularnych plażach mogą również oferować spersonalizowane ręczniki plażowe dostępne dla odwiedzających, zarówno do użytku na plaży, jak i jako pamiątki z wakacji. Niektóre ręczniki plażowe ze słynnych plaż na całym świecie są bardzo pożądane w niektórych kręgach.