Η πανθενόλη είναι παράγωγο της βιταμίνης Β5 και συχνά αναφέρεται ως «προ-βιταμίνη Β5». Αυτό το παράγωγο χρησιμοποιείται ευρέως στη βιομηχανία καλλυντικών για διάφορους λόγους. Όταν απομονώνεται, η πανθενόλη είναι ένα υγρό που είναι κάπως διαφανές, αν και αυτό το υγρό διαλύεται όταν αναμειγνύεται με ορισμένες αλκοόλες και νερό, γι ‘αυτό είναι ένα προτιμώμενο πρόσθετο καλλυντικών. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές χρήσεις για την πανθενόλη στη βιομηχανία καλλυντικών, αν και προστίθεται συχνότερα σε σαμπουάν και μαλακτικά.
Όταν εφαρμόζεται στα μαλλιά σαμπουάν ή μαλακτικό που περιέχει προ-βιταμίνη Β5, αφήνει πίσω ένα παχύ διαφανές υπόλειμμα. Δεδομένου ότι αυτό το υπόλειμμα καλύπτει πραγματικά τα μαλλιά, το αποτέλεσμα είναι λαμπερά μαλλιά. Ουσιαστικά, αυτή η μορφή βιταμίνης Β5 δρα ως ένας τύπος λιπαντικού για τα μαλλιά, αν και δεν πυκνώνει ή δυναμώνει τα μαλλιά. Η πανθενόλη προστίθεται επίσης συχνά σε διάφορες αλοιφές και κρέμες, καθώς μπορεί να καταπρανει το δέρμα μειώνοντας τα αποτελέσματα των ηλιακών εγκαυμάτων, του ξηρού δέρματος και ορισμένων δερματικών διαταραχών.
Μόλις ένα προϊόν που περιέχει πανθενόλη έχει εφαρμοστεί στο δέρμα, το δέρμα θα απορροφήσει αυτό το πρόσθετο σχολαστικά. Μόλις το δέρμα απορροφήσει πλήρως αυτό το παράγωγο, μετατρέπεται στη συνέχεια σε Βιταμίνη Β5. Έτσι, η χρήση προϊόντων που περιέχουν πανθενόλη δεν είναι κακή για το δέρμα. Στην πραγματικότητα, αυτό το παράγωγο της βιταμίνης Β5 μπορεί ακόμη και να καταναλωθεί χωρίς βλάβη, αν και αυτό δεν συνιστάται.
Οι μεγάλες εταιρείες καλλυντικών χρησιμοποιούσαν συχνά πανθενόλη σε πολλά προϊόντα που κυμαίνονται από προϊόντα περιποίησης μαλλιών έως μάσκαρα, αν και αυτό το συστατικό χρησιμοποιείται επίσης από μικρότερες φυσικές εταιρείες. Οι εταιρείες που παράγουν φυσικά προϊόντα δέρματος χρησιμοποιούσαν συχνά το παράγωγο της βιταμίνης Β5, καθώς είναι οργανικό και ασφαλές για το δέρμα. Επομένως, προϊόντα που περιέχουν πανθενόλη μπορούν να αγοραστούν τόσο σε μεγάλα σούπερ μάρκετ όσο και σε μικρότερα καταστήματα.
Οι καταναλωτές που αγοράζουν προϊόντα που περιέχουν πανθενόλη θα πρέπει να δουν πλήρεις λίστες συστατικών. Παρόλο που αυτό το παράγωγο βιταμινών δεν είναι επιβλαβές για τα μαλλιά ή το δέρμα, ορισμένα προϊόντα μπορεί να περιέχουν άλλα επιβλαβή συστατικά. Ορισμένοι ειδικοί στο δέρμα και τα μαλλιά πιστεύουν ότι πρόσθετα όπως ορυκτέλαιο, πετρέλαιο και γλυκερίνη μπορεί να βλάψουν το δέρμα και αυτά τα πρόσθετα συχνά αναμειγνύονται με προ-βιταμίνη Β5.
Οι άνθρωποι που θέλουν να αγοράσουν φυσικά προϊόντα καλλυντικών θα πρέπει να αναζητήσουν προϊόντα που δεν έχουν πολλά χημικά πρόσθετα. Τέτοια προϊόντα μπορούν να βρεθούν σε καταστήματα υγείας, στο διαδίκτυο ή μέσω λιανοπωλητών φυσικών καλλυντικών. Ενώ η προ-βιταμίνη Β5 δεν είναι επιβλαβής για το δέρμα, άλλα συστατικά του προϊόντος είναι γνωστό ότι γερνούν και βλάπτουν το δέρμα.