Οι μαύροι κύκλοι κάτω από τα μάτια, μερικές φορές ονομάζονται σκιές κάτω από τα μάτια, συνήθως προκαλούνται από καταστάσεις ή γενετικούς παράγοντες που διευκολύνουν την εμφάνιση των αιμοφόρων αγγείων κάτω από το δέρμα γύρω από τα μάτια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το δέρμα γύρω από τα μάτια ενός ατόμου είναι πολύ λεπτό ή χλωμό, γεγονός που καθιστά τα αιμοφόρα αγγεία από κάτω πολύ πιο εμφανή. Σε άλλες περιπτώσεις, οι μαύροι κύκλοι είναι πιο εμφανείς επειδή ένα άτομο είναι κουρασμένο, αφυδατωμένο ή πάσχει από αλλεργίες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί επίσης να είναι ένα σημάδι κατακράτησης υγρών που προκαλείται από διαιτητικές επιλογές, αν και μπορεί επίσης να είναι ένα σύμπτωμα μιας πιο σοβαρής ιατρικής κατάστασης που προκαλεί ένα άτομο να διατηρήσει υγρό. Μια άλλη πιθανή αιτία σκιών κάτω από τα μάτια είναι η αναιμία.
Ενώ είναι απογοητευτικό, οι μαύροι κύκλοι κάτω από τα μάτια γενικά δεν αποτελούν σύμπτωμα σοβαρής ιατρικής κατάστασης. Σε πολλές περιπτώσεις, οι άνθρωποι γεννιούνται με μια τάση για αποχρωματισμό κάτω από τα μάτια, είτε λόγω της υφής του δέρματός τους είτε επειδή το δέρμα τους είναι ιδιαίτερα χρωματισμένο σε ορισμένες περιοχές. Περαιτέρω βλάβη στο δέρμα από την έκθεση στον ήλιο μπορεί επίσης να συμβάλει στην εμφάνιση μαύρων κύκλων κάτω από τα μάτια. Η ηλικία παίζει επίσης ρόλο στον αποχρωματισμό κάτω από τα μάτια, καθώς το λίπος κάτω από το δέρμα μειώνεται καθώς το ίδιο το δέρμα αραιώνει και επιδεινώνεται, καθιστώντας ευκολότερο να βλέπουμε τα αιμοφόρα αγγεία κάτω από τα μάτια.
Οι μαύροι κύκλοι μπορούν να επιδεινωθούν από διάφορες επιλογές τρόπου ζωής. Ένας από τους πιο γνωστούς συντελεστές στους μαύρους κύκλους είναι η έλλειψη ύπνου, η οποία συμβάλλει στην ωχρότητα του προσώπου, κάνοντας τις σκιές κάτω από τα μάτια πιο έντονες. Οι αλλεργίες μπορεί να κάνουν τους πάσχοντες να τρίβονται στα μάτια τους, γεγονός που μπορεί να ερεθίσει τα αιμοφόρα αγγεία και να τα κάνει πιο εμφανή. Το κάπνισμα ή ορισμένες διατροφικές συνήθειες μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε κατακράτηση υγρών, η οποία μπορεί επίσης να κάνει τα αιμοφόρα αγγεία κάτω από τα μάτια πιο αισθητά.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι μαύροι κύκλοι μπορεί να είναι σημάδι μιας πιο σοβαρής κατάστασης. Η αναιμία, μια κατάσταση χαμηλού σιδήρου στο αίμα, μπορεί να οδηγήσει σε μαύρους κύκλους, όπως και η κατακράτηση νερού που προκαλείται από νεφρικά προβλήματα. Τα άτομα που υποφέρουν από δυσχρωμίες κάτω από τα μάτια που δεν εξαφανίζονται μετά την εφαρμογή ενός καλύτερου προγράμματος ύπνου, τη θεραπεία αλλεργιών ή άλλων αλλαγών στον τρόπο ζωής, θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν γιατρό, ιδιαίτερα εάν έχουν άλλα συμπτώματα που δείχνουν κακή υγεία. Οι επαγγελματίες υγείας μπορούν να αξιολογήσουν την κατάσταση και να κάνουν εξετάσεις για να αποκλείσουν ένα υποκείμενο πρόβλημα υγείας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να είναι διαθέσιμες καλλυντικές θεραπείες που θα βοηθήσουν τον ασθενή να βελτιώσει την εμφάνισή του.