Τι είναι οι Πέτρινοι Κύκλοι της Σενεγκάμπια;

Οι Πέτρινοι Κύκλοι της Σενεγκάμπια είναι διάφοροι πέτρινοι κύκλοι που απλώνονται σε χιλιάδες μίλια τόσο στη Σενεγάλη όσο και στη Γκάμπια. Οι Πέτρινοι Κύκλοι της Σενεγκάμπια αποτελούν Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO και είναι μόνο από το 2006. Ξεχωριστά, οι τοποθεσίες μπορεί να αναφέρονται ως κύκλοι Wassu στην πλευρά της Γκάμπια και κύκλοι Sine-Saloum στην πλευρά της Σενεγάλης.

Οι Πέτρινοι Κύκλοι της Σενεγκάμπιας κατασκευάστηκαν κυρίως κατά τη διάρκεια του 8ου αιώνα, αν και πολλοί από τους τάφους που σηματοδοτούν χρονολογούνται πολύ παλαιότερα. Κάθε κύκλος περιέχει από δέκα έως είκοσι τέσσερις πέτρες και κάθε πέτρα μπορεί να είναι έως και 20,000 λίβρες (9,000 κιλά) και έως 8 πόδια (2.5 μέτρα) ύψος. Οι Πέτρινοι Κύκλοι της Σενεγκάμπιας είναι απίστευτα διαδεδομένοι, με περισσότερους από 1,000 κύκλους σε ολόκληρη την περιοχή, για περισσότερες από 15,000 ανεγερμένες πέτρες.

Η ιστορία των Πέτρινων Κύκλων της Σενεγκάμπια δεν είναι απολύτως βέβαιη. Η χρονολόγηση των ταφικών τύμβων τους ωθεί πίσω περίπου στον 3ο αιώνα π.Χ., και οι πιο πρόσφατες φαίνεται να είναι από τον 16ο αιώνα. Ο κύριος όγκος των λίθων, ωστόσο, φαίνεται να έχει στηθεί κάπου μεταξύ 640 και 860.

Η πιο πυκνή συγκέντρωση στους Πέτρινους Κύκλους της Σενεγκάμπια, και επομένως η περιοχή που επισκέπτονται οι περισσότεροι, είναι η περιοχή γύρω από το Djalloumbéré και το Wassau. Υπάρχουν περισσότεροι από 50 κύκλοι σε αυτή την περιοχή, με περισσότερες από 1000 πέτρες ανάμεσά τους. Το χωριό Wassau διαθέτει επίσης ένα μουσείο αφιερωμένο στους Πέτρινους Κύκλους της Σενεγκάμπια, δίνοντας στους επισκέπτες πολλές πληροφορίες για αυτούς και παρέχοντας βασικούς χάρτες για να τους βρουν.

Υπάρχουν τέσσερις κύριες ομάδες στους Πέτρινους Κύκλους της Σενεγκάμπια όπως ορίζονται από την UNESCO ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς, κυρίως κατά μήκος του ποταμού Γκάμπια. Εκτός από το Wassau, αυτές οι ομάδες είναι οι Kerbatch, Sine Ngayéne και Wanar.
Παρόλο που οι Πέτρινοι Κύκλοι της Σενεγκάμπιας φαίνονται σε πολλούς ανθρώπους να σχηματίζονται αρκετά σποραδικά και τυχαία, η πιο προσεκτική εξέταση αποκαλύπτει ότι αυτό δεν συμβαίνει. Οι κύκλοι βασίζονται στην πραγματικότητα σε αρκετά περίπλοκες γεωμετρικές σχέσεις μεταξύ των λίθων.

Ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια γύρω από τους Πέτρινους Κύκλους της Σενεγκάμπιας είναι ποιος ακριβώς τους έστησε. Η καθαρή ποσότητα και η συνέπεια υποδηλώνουν μια αρκετά συνεκτική κοινωνία, και λέγεται ότι οι άνθρωποι που θαμμένοι στους τύμβους είναι γενικά βασιλιάδες ή αρχηγοί, και αργότερα, μετά την έλευση του Ισλάμ, σημαντικοί και ευσεβείς Μουσουλμάνοι.
Οι Πέτρινοι Κύκλοι της Σενεγκάμπια είναι μια συναρπαστική τοποθεσία στη Δυτική Αφρική. Για τους λάτρεις των πέτρινων κύκλων που βρίσκονται σε όλη την Ευρώπη, είναι ένα αξιοθέατο που πρέπει να δουν. Προσφέρουν μια εικόνα για έναν διαφορετικό τρόπο κατασκευής πέτρινων κύκλων και η τεράστια ποσότητα κύκλων τα κάνει έμπνευση από μόνα τους. Όπως οι πέτρινοι κύκλοι που βρέθηκαν στη Μαυριτανία, οι Πέτρινοι Κύκλοι της Σενεγκάμπια δείχνουν μια πτυχή της κατασκευής της Δυτικής Αφρικής που σπάνια παρατηρείται στην ιστορία.