Smoła węglowa to gęsty czarny płyn, który jest produktem ubocznym produkcji koksu. Jako dodatkowy produkt procesu przyczyny działania (COA), który prowadzi do produkcji koksu, płyn ten sam w sobie jest produktem wszechstronnym. W rzeczywistości istnieje wiele zastosowań tego lepkiego płynu, począwszy od budowy i napraw domowych, aż po zabiegi medyczne.
Jeśli chodzi o projekty budowlane, materiał ten może być używany do prac dekarskich jako uszczelniacz pod gontem. Jest to również idealny sposób na uszczelnienie skosów w dachu, zapewniając wodoszczelne uszczelnienie pod wszystkimi kątami linii dachu. Oprócz środków uszczelniających smoła węglowa działa również jako czynnik izolujący, współpracując z izolacją ścian, pomagając utrzymać komfortową temperaturę wewnątrz budynku, niezależnie od pogody na zewnątrz. Istnieje również wiele farb zewnętrznych, które wykorzystują ten materiał w swoim gotowym produkcie. Substancja zapewnia doskonałą szczelną powierzchnię po wyschnięciu na miejscu; farba jest znacznie mniej podatna na odpryski i łuszczenie się z biegiem lat dzięki niewielkiej ilości smoły węglowej zawartej w mieszance.
Oprócz pomagania w utrzymaniu dobrej izolacji i wodoodporności domu, smoła węglowa może również pomóc w utrzymaniu ciepła w pomieszczeniu. Czasami określany jako gaz miejski, może być używany z niektórymi kotłami do wytwarzania ciepła, które można następnie skierować do systemu kanałów biegnących w całym domu. Efektem końcowym jest ciepła przestrzeń, w której brakuje rozpraszającego zapachu wielu rozgrzewających cieczy. W rzeczywistości spalenie go może pozostawić przyjemny zapach dzięki aromatycznym węglowodorom, które są częścią samego produktu.
Innym zastosowaniem tego płynu jest produkcja tkanin. Aby stworzyć tkaniny, które wytrzymują stałą ekspozycję na światło słoneczne i zachowują swój kolor, do zabiegów farbowania, które stosuje się do tkanin, dodaje się smołę węglową. W przypadku osób, które posiadają zasłony, które na pewno nie blakną w świetle słonecznym, istnieje prawdopodobieństwo, że do obróbki paneli użyto smoły węglowej. W podobny sposób może być stosowany do obróbki materiałów przeznaczonych do użytku jako tapicerka meblowa i samochodowa.
Medyczne zastosowania smoły węglowej są znane od dłuższego czasu. Jednym z powszechnych zastosowań są mydła i szampony przeznaczone do zwalczania wszy głowowych i ciała. Wiele szamponów opracowanych specjalnie do zwalczania łupieżu i łuszczycy zawiera śladowe ilości smoły węglowej. Ten szampon może być również stosowany do leczenia ran na dowolnej części skóry. Związki medyczne zawierające ten materiał są dostępne bez recepty i zwykle nie są bardzo drogie.
Chociaż istnieją pewne obawy, że smoła węglowa zawiera śladowe ilości pierwiastków rakotwórczych, nie ma natychmiastowych planów wycofania produktów ją zawierających z rynku. Obecnie organizacje takie jak National Psoriasis Foundation promują takie produkty jako bezpieczne leczenie łuszczycy i podobnych schorzeń skóry głowy.