Przewód elektryczny to medium, przez które energia elektryczna jest przenoszona do i przez każdy dom, który wykorzystuje energię elektryczną. Wykonany jest z metalu, który z łatwością przewodzi prąd, zwykle miedzi, w plastikowej osłonie zwanej izolatorem. Istnieją różne rodzaje tego drutu, każdy dostosowany do określonych obciążeń i warunków. W zastosowaniach mieszkaniowych powszechne są cztery główne typy.
Pierwszy typ to przewód potrójny, który jest kablem biegnącym napowietrznie między zewnętrznymi słupami zasilającymi. Często w drucie triplex są trzy przewody skręcone razem: dwa izolowane przenoszą napięcie sieciowe, a drugi jest gołym, neutralnym przewodem. Drugi typ, główne przewody zasilające, biegną między słupem zasilającym a domem, do którego doprowadzane jest zasilanie. Te druty są zwykle przystosowane do 125% obciążenia, które muszą przenosić.
Pozostałe dwa rodzaje przewodów elektrycznych biegną przez ściany i gniazdka elektryczne w domu. Przewody zasilające panelu mają prąd znamionowy 125 amperów, aby doprowadzić zasilanie do głównej skrzynki przyłączeniowej lub panelu wyłączników i zapewniają połączenie, z którego rozgałęziają się inne przewody w domu. Przewód w osłonie niemetalicznej, zwany także Romex®, to typowe okablowanie stosowane w większości domów. Składa się z dwóch lub trzech przewodów przewodzących i nieizolowanego przewodu uziemiającego, wszystkie zamknięte w plastikowej osłonie. Jest niedrogi i dobrze nadaje się do suchych zastosowań wewnętrznych.
W Stanach Zjednoczonych dopuszczalne metody okablowania określa National Electrical Code (NEC). Lokalne jurysdykcje zazwyczaj przyjmują NEC, a następnie nieznacznie różnią się od niego kodem lokalnym. NEC nie musi być kodem elektrycznym dla jakiejkolwiek jurysdykcji, ale jest to po prostu wpływowy zestaw standardów używanych przez samorządy lokalne do celów regulacyjnych. Jego celem jest ochrona ludzi przed zagrożeniami wynikającymi z niewłaściwego użytkowania energii elektrycznej.
Jednym z przykładów wytycznych NEC jest zastrzeżenie, że przewód uziemiający w obwodzie jest albo nieosłonięty, albo ma zieloną izolację. NEC stwierdza również, że duże urządzenia, takie jak piece, piecyki i centralne klimatyzatory powinny być podłączone do dedykowanego obwodu. Wytyczne NEC otrzymują od czasu do czasu zmiany i aktualizacje, ale istniejące instalacje zasadniczo nie muszą wprowadzać zmian w celu dostosowania do nowego kodu. Nowe budynki muszą spełniać wszelkie normy dotyczące przewodów elektrycznych określone przez władze lokalne.