Termin „wałek parowy” (lub „walec parowy”) jest zwykle używany w odniesieniu do dowolnego urządzenia do toczenia dróg, niezależnie od tego, jak jest zasilane. Walce drogowe to ciężki sprzęt budowlany używany do wyrównywania i wygładzania powierzchni, takich jak pasy startowe i drogi.
Dziś bardzo rzadko można zobaczyć walec drogowy napędzany silnikiem parowym. Zamiast tego większość walców drogowych ma silniki spalinowe, które są zasilane paliwami, takimi jak olej napędowy lub, rzadziej, benzyna lub nafta.
Niektóre muzea budownictwa i przemysłu prezentują przykłady zabytkowych walców parowych. Klasyczne walce parowe można zobaczyć również na festiwalach i jarmarkach parowych, zachowane przez pasjonatów.
Historia walców parowych
Najwcześniejsze walce drogowe były ciągnione przez konie lub pchane ręcznie. Podobnie jak nowoczesne walce drogowe, opierały się na ciężkim cylindrze lub bębnie, który był toczony po powierzchni wymagającej zagęszczenia. Jednak ciężar bębna był ograniczony siłą ludzi lub zwierząt pchających lub ciągnących walec. Kiedy silnik parowy został opracowany podczas rewolucji przemysłowej, wynalazcy i inżynierowie z początku XIX wieku zaczęli tworzyć prototypy pojazdów drogowych napędzanych parą.
Pod koniec lat 1860. XIX wieku brytyjska firma Aveling & Porter opatentowała walec parowy i wyprodukowała pierwsze, odnoszące sukces komercyjny, walce parowe, eksportując je na cały świat i szybko wypierając walce drogowe ciągnione przez konie.
Walce parowe i silniki trakcyjne
Walce parowe z epoki wiktoriańskiej były bardzo podobne w konstrukcji do silników trakcyjnych (ciągników parowych), z wyjątkiem tego, że walce parowe miały ciężki walec (lub dwie sąsiednie walce) zamiast przedniego koła i osi, podczas gdy tylne koła napędowe wałki parowe były gładkie, a nie bieżnikowane.
Niektóre silniki trakcyjne można przekształcić w walce parowe, zastępując bieżnikowane opony gładkimi rolkami, co pozwala im na zmianę przewożenia towarów i wygładzania nawierzchni dróg.
Korzystanie z rolek parowych
W połowie XX wieku walec parowy został w dużej mierze zastąpiony przez walec drogowy, ponieważ silniki spalinowe stały się wystarczająco mocne, aby poradzić sobie z ciężką pracą. Jednak w niektórych krajach walce parowe były nadal używane do budowy i konserwacji dróg w latach 20., a nawet 1960. XX wieku.
Prawidłowym określeniem używanych dzisiaj pojazdów napędzanych olejem napędowym lub gazem jest „walc drogowy”, ponieważ nie są one już napędzane parą. Jednak walec parowy jest kultowym elementem wyposażenia, dlatego ludzie często używają tego terminu ogólnie w odniesieniu do dowolnego urządzenia do toczenia drogowego.
Nowoczesne walce i odmiany parowe
Nowoczesny walec drogowy służy do przygotowania dróg i podbudowy na różnych etapach budowy, a także płaskich powierzchni takich jak grunt, beton, żwir.
Istnieje wiele różnych typów nowoczesnych walców drogowych o różnych konstrukcjach dostosowanych do ich przeznaczenia. Najpopularniejszymi konfiguracjami są walce z pojedynczym bębnem, bęben tandem i pneumatyczne walce oponowe, przy czym te ostatnie są używane do ugniatania i uszczelniania nawierzchni drogowych, takich jak asfalt.
Istnieje ogromna różnorodność rozmiarów i wagi walców drogowych. Niektóre obsługiwane przez pieszego, prowadzone z tyłu rolki ważą zaledwie 100 kg, podczas gdy duże rolki samojezdne mogą ważyć nawet 45 tony (22 ton). Walce drogowe to bardzo wolno poruszające się pojazdy, osiągające prędkość maksymalną około 20 km/h.
Niektóre z tych pojazdów wykorzystują wodę lub inne środki smarne, aby zapobiec przywieraniu gorącego asfaltu i materiałów na drodze do rolek. Aby były jeszcze cięższe, bębny niektórych pojazdów można napełniać wodą, ponieważ to właśnie ciężar sprawia, że maszyny są skutecznymi prostownicami i zagęszczarkami.
Najcięższe walce drogowe są używane do zadań takich jak zagęszczanie składowisk i mogą ważyć do 60 ton (54 tony). Pojazdy te, znane również jako zagęszczarki rolkowe, wibrują podczas pracy, aby jeszcze bardziej ubić podłoże. Wibracyjne bębny rolkowe umożliwiają również mniejszym pojazdom wykonywanie prac zagęszczających cięższego pojazdu. Zagęszczarki często są wyposażone w walce z kołkami lub stopami, które mają mniejsze powierzchnie, a tym samym zapewniają dodatkowe ugniatanie gruntu.
Czy wiesz, że?
Neoklasyczny zespół New Age Mannheim Steamroller zawdzięcza swoją nazwę połączeniu „walca z Mannheim” (niemiecka technika muzyczna) i „walca parowego”.
Rockowy zespół Buffalo Springfield nazwał się na cześć popularnego amerykańskiego producenta rolek parowych, Buffalo-Springfield Roller Company.
Słowo „wałek parowy” weszło do powszechnego użycia, aby opisać określony typ osobowości. Osoby o „osobowościach walca parowego” stosują agresję, aby osiągnąć to, czego chcą i zdominować inne osoby.