Wymagania dotyczące ochrony przed upadkiem obejmują szkolenie w zakresie bezpieczeństwa, identyfikację zagrożeń, które mogą prowadzić do upadków oraz ograniczanie lub eliminowanie zagrożeń za pomocą metod pasywnych i aktywnych. Metody pasywne są uważane za bardziej skuteczne, ponieważ nie wymagają angażowania ochrony przez pracownika. W metodach aktywnych pracownik musi pamiętać i konsekwentnie stosować metodę zapobiegającą upadkom.
Bezpieczeństwo pracy w przemyśle w USA jest objęte Ustawą o bezpieczeństwie i higienie pracy (OSHA). To amerykańskie prawo wymaga od pracodawców przestrzegania przepisów dotyczących ochrony przed upadkiem. Mimo że osoby prowadzące działalność na własny rachunek są zwolnione z OSHA, wymagania dotyczące ochrony przed upadkiem zapobiegają poważnym urazom i śmierci, a zatem są uważane za kluczowe środki bezpieczeństwa. Upadek z kilku metrów na zwykłe powierzchnie przemysłowe, takie jak beton, może zabić lub okaleczyć pracownika. Identyfikacja zagrożeń jest zazwyczaj procesem ciągłym, ponieważ procedury i sprzęt w miejscu pracy mogą z czasem ulegać zmianom, tworząc nowe zagrożenia.
Wymagania OSHA dotyczące ochrony przed upadkiem dają pierwszeństwo pasywnej ochronie przed upadkiem, ponieważ jest to skuteczniejsza metoda zapobiegania upadkom; systemy pasywne nie polegają na tym, aby pracownicy pamiętali o połączeniu się z aktywnym mechanizmem ochrony. Systemy pasywne obejmują barierki, mechanizmy stabilizujące drabinę i platformy, które pozwalają bezpiecznie złapać pracownika w przypadku upadku. Upadki z drabin przewyższają liczebnie wszystkie inne upadki w miejscu pracy, więc stabilizacja drabiny jest skuteczną strategią ograniczania obrażeń. Przenośne balustrady mogą być stosowane tam, gdzie nie jest łatwo rozmieścić stałe bariery.
Systemy aktywne obejmują kotwice z punktami stałymi, systemy belek i wózków oraz uprzęże połączone z linami bezpieczeństwa. W systemach kotwiczących z punktem stałym pracownik przypina się za pomocą uprzęży do kotwicy górnej. Kotwa ta jest połączona ze stabilną konstrukcją za pomocą linki, która może zamortyzować wstrząsy pracownika w przypadku upadku. Mocowanie smyczy może zmniejszać wydajność, ponieważ proces mocowania zajmuje trochę czasu. Co ważniejsze, jeśli pracownik zaniedbuje zamocowanie do systemu kotwiczącego, nie ma praktycznie żadnych wymagań dotyczących ochrony przed upadkiem.
Mobilne kotwiące systemy zabezpieczające przed upadkiem obejmują poziome liny asekuracyjne oraz belki i systemy szynowe. Poziome liny asekuracyjne łączą uprząż pracownika z górną poziomą linią, która zapewnia swobodę ruchu, ale automatycznie blokuje się w przypadku upadku. System belki i wózka jest stosowany, gdy pracownicy muszą poruszać się poziomo na platformie.
Jednym z przykładów efektywnego wykorzystania systemu jednoszynowego z belką i wózkiem może być taki, na którym pracownicy muszą przemierzać szczyty stacjonarnych wagonów kolejowych. Zaczep do uprzęży podróżowałby z pracownikiem, eliminując potrzebę wielokrotnego mocowania i ponownego mocowania uprzęży przez pracownika. Przesuwanie mocowania uprzęży wraz z pracownikiem zmniejsza ryzyko, że pracownik zapomni przyłączyć się do systemu. Ponieważ brak przyczepienia do aktywnych systemów ochrony może spowodować upadki, ciągłe szkolenie w zakresie ochrony przed upadkiem ma kluczowe znaczenie dla powodzenia programów aktywnej ochrony przed upadkiem.