Ochrona przed upadkiem to szerokie pojęcie używane do opisania różnych typów sprzętu i zasad, które pomagają zminimalizować ryzyko obrażeń pracowników podczas wykonywania zadań, które znajdują się wysoko nad poziomem gruntu. W tej szerokiej kategorii firmy często stosują połączenie sprzętu bezpieczeństwa wraz ze szkoleniem personelu w zakresie korzystania ze sprzętu, aby uniknąć upadku podczas wykonywania danego zadania. Sprzęt chroniący przed upadkiem obejmuje takie urządzenia, jak barierki ochronne, szelki bezpieczeństwa, a nawet nadmuchiwane urządzenia, które można wykorzystać do powstrzymania upadku i zapobieżenia poważnym obrażeniom.
W ramach szerokiej kategorii zabezpieczeń przed upadkiem często definiuje się różne podkategorie. Ochrona przed upadkiem obejmuje urządzenia, które wznoszą rodzaj bariery, która pomaga zapobiegać upadkowi pracowników z półek i innych obszarów zawieszonych wysoko nad ziemią. Barierki i barierki linowe to dwa przykłady ochrony przed upadkiem. Urządzenia zabezpieczające przed upadkiem służą podobnemu celowi i mogą być idealne, gdy różne rodzaje wyposażenia ochronnego nie są praktyczne. Szelki bezpieczeństwa są przykładem sprzętu przytrzymującego.
Stosowanie ochrony przed upadkiem jest powszechne w wielu różnych zawodach. W branży budowlanej pracownicy często noszą sprzęt ochronny, a także szelki bezpieczeństwa podczas wykonywania zadań związanych z budową wysokiego budynku. Personel naprawczy pracujący w firmach produkcyjnych często korzysta z spacerów dla kotów otoczonych barierkami podczas kontroli i napraw dużych kadzi. Nawet ludzie, którzy malują elewacje budynków lub myją okna wielopiętrowych budynków, często korzystają z przynajmniej pewnego rodzaju zabezpieczenia przed upadkiem podczas wykonywania przydzielonych im zadań.
W zależności od ustawienia jednocześnie może być używanych kilka różnych rodzajów sprzętu chroniącego przed upadkiem z wysokości. Na przykład, osoba może nosić uprząż bezpieczeństwa, gdy jest zawieszona na rusztowaniu, które zawiera barierkę bezpieczeństwa jako część środków bezpieczeństwa. Na ziemi poniżej można umieścić nadmuchiwane urządzenie ochronne, które jest gotowe do automatycznego nadmuchania, jeśli uprząż bezpieczeństwa z jakiegoś powodu ulegnie awarii. Dokładna kombinacja używanego sprzętu będzie się różnić w zależności od stopnia ryzyka związanego z wykonaniem danego zadania na określonym poziomie nad ziemią.
W wielu krajach stosowanie ochrony przed upadkiem jest obowiązkowe w niektórych branżach. Związki zawodowe mogą wymagać od swoich członków użycia sprzętu zabezpieczającego, a także przeszkolenia w zakresie bezpieczeństwa przed upadkiem. Nie jest niczym niezwykłym, że rządy wydają przepisy, które wymagają, aby firmy zapewniały pracownikom wykonującym określone zadania określone rodzaje sprzętu chroniącego przed upadkiem z wysokości, a także zapewniały, że pracownicy ci wiedzą, jak bezpiecznie korzystać z tego sprzętu. Wszystkie rodzaje zabezpieczeń przed upadkiem, stosowane z najlepszym skutkiem, pomagają chronić ludzkie życie, minimalizują ryzyko obrażeń i ogólnie chronią pracowników podczas wykonywania różnych zadań związanych z przydzielonymi im obowiązkami.