Łącznik kołkowy to termin używany do opisania kilku bardzo różnych urządzeń sprzęgających, od złączy zaprojektowanych dla sygnałów audiowizualnych o wysokiej wierności po sprzęgi do zabytkowych wózków kolejowych. W przypadku systemów dźwiękowych, łącznik kołkowy jest ogólnie rozumiany jako złącze jedno- lub wielowtykowe do systemów audiowizualnych składające się z gwintowanych sekcji męskiej i żeńskiej. W branży budowlanej łącznik kołkowy rozprężny jest urządzeniem używanym do wykonywania połączeń typu koniec-koniec w zespołach rur rusztowania. Łącznik ogniwowo-pinowy był urządzeniem używanym do łączenia taboru kolejowego pod koniec XIX wieku, które składało się z owalnego stalowego pierścienia, który był blokowany na miejscu za szczelinową osłoną w każdym wagonie za pomocą ciężkich sworzni.
Termin „złącze kołkowe” ma kilka zastosowań w różnych gałęziach przemysłu. Obejmują one konstrukcje, systemy audiowizualne i zabytkowe systemy kolejowe. Na przykład w budownictwie łącznik kołkowy rozprężny jest urządzeniem służącym do łączenia rur rusztowania. Łączniki te składają się z dwóch odcinków półokrągłej płyty o przekroju poprzecznym, połączonych w swoich środkach nakrętką i śrubą. Otwarte boki łącznika są nasuwane na końce dwóch kawałków rury rusztowania i mocowane na miejscu poprzez napinanie śruby.
W systemach audiowizualnych łącznik F-pin jest urządzeniem służącym do łączenia kabli koncentrycznych. Składa się z żeńskiego złącza typu back-to-back, nagwintowanego wzdłuż jego zewnętrznej powierzchni. Złączki męskie na końcach dwóch kabli koncentrycznych wyposażone w bolce męskie i gwinty wewnętrzne są nakręcane na złącze żeńskie. W miarę przesuwania się w górę złącza żeńskiego, ich odpowiednie styki są mocno osadzone w gnieździe żeńskim, zapewniając dobre, wolne od zakłóceń połączenie między kablami.
Inne elektroniczne i audiowizualne sprzęgacze pinów mają wiele męskich i żeńskich pinów i mogą również skręcać się lub po prostu wciskać w siebie. Na drugim końcu skali łącznik i łącznik sworzniowy był sprzęgłem do dużych obciążeń, używanym do łączenia wagonów kolejowych pod koniec XIX wieku. Każdy samochód miał na końcach zamontowaną wypukłą płytę, w której wycięto wąską, owalną szczelinę. Aby dołączyć do samochodów, przez szczeliny w osłonach obu samochodów wepchnięto duży, solidny pierścień z hartowanej stali. Szpilka została następnie upuszczona przez sekcję pierścienia za odpowiednimi osłonami i zablokowana na miejscu za pomocą poprzeczki.