Wciągarka z przekładnią ślimakową wykorzystuje specjalny rodzaj przekładni śrubowej zwanej przekładnią ślimakową do wytwarzania momentu obrotowego. Przekładnia ślimakowa jest połączona z bębnem, który obraca się wraz z obracaniem się przekładni. Te wciągarki są dostępne w wersjach z korbą ręczną i z napędem. Ze względu na konstrukcję wciągarki ślimakowej ma ona wyższe przełożenie niż inne wciągarki o porównywalnej wielkości.
Zestawy przekładni ślimakowej wykorzystują ślimak i płaską przekładnię w kształcie tarczy. Robaki to długie, cylindryczne koła zębate, które mogą mieć pojedynczy ząb lub wiele zębów, które krążą wokół ślimaka pod kątem. Stwarza to wygląd śruby. Ślimak przecina płaskie koło zębate pod kątem, który pozwala zębom ślimaka luźno zazębiać się z zębami koła zębatego. W zależności od kąta przecinających się zębów, zestaw może być samoblokujący, co oznacza, że ślimak może obracać przekładnią, ale tarcie nie pozwoli przekładni na obrót ślimaka.
Wysokie przełożenie wciągarki ślimakowej sprawia, że ta konstrukcja spełnia swoją rolę szybciej niż inne konstrukcje. Podczas gdy tradycyjna przekładnia śrubowa ma przełożenie 10:1 lub niższe, przekładnie ślimakowe zwiększają to przełożenie do 500:1. Oznacza to szybszy ruch, ponieważ każdy obrót ślimaka obraca koło zębate 500 razy w porównaniu do 10 obrotów generowanych przez tradycyjne koła zębate śrubowe.
Podczas gdy wysokie przełożenie wciągarki z przekładnią ślimakową sprawia, że działa ona szybciej niż inne zestawy przekładni, kompromisem jest wydajność. Konstrukcja zestawu przekładni ślimakowej pozostawia dużą ilość luzu lub ruchu ślizgowego między zębami dwóch kół zębatych. W niektórych przypadkach wciągarka z przekładnią ślimakową ma wydajność mniejszą niż 50%. Pomimo tej wady zestaw przekładni ślimakowej jest preferowany w zastosowaniach, w których wymagane są samohamowne, szybkie wciągarki.
Powszechnym zastosowaniem wciągarki ślimakowej jest przyczepa podłodziowa. Wciągarka ślimakowa jest zwykle montowana z przodu przyczepy, a bęben jest obciążony liną lub metalową linką w oplocie. Łódź jest podłączona do kabla wciągarki, a następnie operator kręci korbką lub uruchamia silnik elektryczny podłączony do ślimaka. Gdy robak zaczyna się obracać, jego zęby łączą się z przekładnią, obracając bęben i wciągając łódź na przyczepę. Podobne rozwiązania są stosowane w przypadku sprzętu do holowania samochodów z platformą i lawet.