Usuwanie płynów z beczki o pojemności 55 galonów (208.2 litra) jest nieskończenie łatwiejsze dzięki pompie do beczek. Płyny, które mogą być wymagane do przepompowania z bębna, obejmują wodę, olej i paliwo. Ponieważ sama woda waży około 8 funtów (3.5 kg) na galon, 55 galonów (208.2 litra) beczka wody waży około 440 funtów (około 200 kg). Olej, paliwo i inne płyny zwykle ważą co najmniej tyle, jeśli nie więcej. Samo przechylenie bębna o takiej wadze jest trudne, nie wspominając już o niebezpieczeństwie.
Zasadniczo pompa beczkowa to mechanizm pompujący między dwoma wężami lub rurką i wężem. Dolny wąż wlotowy lub rura mają zwykle dokładną głębokość typowego bębna o pojemności 55 galonów (208.2 litra), podczas gdy wąż odpływowy może być dłuższy lub krótszy, w zależności od potrzeb. Mechanizm pompy znajduje się na górze bębna. Ta mała pompka jest po prostu wkładana do bębna i służy do pompowania cieczy z bębna do innego pojemnika lub kadzi. Ponieważ terminy bęben i beczka są zasadniczo zamienne, pompy beczkowe są bardzo często znane jako pompy beczkowe.
Z reguły wąż lub rura wlotowa jest wkładana do otworu zatyczkowego w górnej części bębna. Jednak niektóre pompy do beczek mają przymocowaną osłonę, która pasuje do górnej części bębna, jeśli nie ma dostępnego korka, i należy zdjąć całą pokrywę. Typowa pompa beczkowa to pompa ręczna. Operator po prostu obraca uchwyt na obudowie pompy, pompując w ten sposób ciecz z bębna do pojemnika.
Chociaż istnieją elektryczne pompy do beczek, a także pneumatyczne lub pneumatyczne pompy do beczek, rodzaj zastosowanej pompy beczkowej będzie zależeć od rodzaju pompowanej cieczy, a także od złożoności operacji pompowania. Wiele cieczy jest lotnych, dlatego z oczywistych powodów nie nadaje się do elektrycznej pompy beczkowej. Z drugiej strony pompy pneumatyczne wymagają przewodów powietrznych i sprężarek, które mogą być drogie i nieporęczne. Często w przemyśle spożywczym używana jest ręczna pompa beczkowa, ponieważ więcej akcesoriów oznacza więcej smarowania, a tym samym większe ryzyko zanieczyszczenia żywności.
Chociaż istnieją pompy beczkowe produkowane z wbudowanymi mechanizmami pomiaru przepływu, pompę beczkową można dość łatwo skonfigurować z przyłączem przepływomierza, co umożliwia pomiar przepływu pompowanych cieczy. Dodatkowo pompy do beczek są produkowane tak, aby pasowały do mniejszych pojemników, takich jak beczki 30 galonowe (115.36 litra), a nawet wiadra o pojemności 18.93 galonów (XNUMX litra).