Nakrętka zabezpieczająca to rodzaj nakrętki, która jest odporna na poluzowanie, gdy jest prawidłowo nakręcona na śrubę. Łączniki typu nakrętka i śruba są niezwykle powszechne w zastosowaniach przemysłowych i domowych, a znalezienie wydajnej, niezawodnej nakrętki zabezpieczającej jest dla wielu priorytetem. Wiele z nich ma uniwersalne zastosowanie, podczas gdy inne sprawdzają się najlepiej w pewnych okolicznościach. Na przykład niektóre z najpopularniejszych nakrętek zabezpieczających mają nylonowe wkładki, które zwiększają siłę zacisku śruby i są stosunkowo odporne na wibracje i korozję; jednak zdolność tych nakrętek zabezpieczających do ponownego użycia jest kwestionowana, a ponowne użycie jest zabronione w niektórych zastosowaniach lotniczych.
Łączniki śrubowo-nakrętkowe służą do łączenia ze sobą nawierconych elementów, czy to drewna, plastiku czy metalu. Łączniki śrubowe są kluczowymi elementami wielu konstrukcji konstrukcyjnych. Ponadto większość maszyn, w tym silniki napędzające pojazdy transportowe, opiera się na nakrętkach i śrubach, które utrzymują elementy razem. Powszechnym problemem związanym z tymi łącznikami jest to, że z czasem nakrętki tracą przyczepność do śruby. Problem ten nasila się, gdy zaangażowana jest maszyna, powodując wibracje, które przyspieszają proces luzowania. Kiedy orzechy się poluzują, poświęca się czas na zidentyfikowanie problemu i naprawienie go. Ponadto, jeśli poluzowana nakrętka spowodowała inne problemy, ich rozwiązanie będzie również wiązało się z nakładem czasu i pieniędzy. Aby rozwiązać problem odkręcania się nakrętek od śrub, opracowano nakrętki zabezpieczające.
Jednym z najprostszych zastosowań nakrętki zabezpieczającej, gdy na śrubie wystającej poza nakrętkę jest wystarczająco dużo miejsca, jest dokręcenie nakrętki, a następnie wkręcenie drugiej nakrętki na śrubę, dokręcając ją mocno do pierwszej. Orzechy wyprodukowane specjalnie w tym celu są cieńsze niż zwykłe orzechy i nazywane są orzechami dżemowymi. Przeciwnakrętka jest czasami używana do zabezpieczenia nakrętki na miejscu na śrubie, gdzie nie jest przymocowana do przedmiotu obrabianego i pożądany jest pewien luz.
Jednak wiele zastosowań nie jest przystosowanych do takich rozwiązań ad hoc, a wielu producentów produkuje specjalistyczne nakrętki zabezpieczające, aby sprostać wymaganiom przemysłu. Do najpopularniejszych z nich należy nakrętka zabezpieczająca z nylonową wkładką kołnierzową. Średnica wkładki nylonowej jest nieco mniejsza niż średnica śruby, a gdy nakrętka jest nakręcana na śrubę i dokręcana, wkładka nylonowa odkształca się na gwintach śruby, zwiększając tarcie między wkładką nylonową a gwintem śruby, ponieważ jak również między gwintowaną częścią nakrętki a gwintem śruby.
Skuteczność wielu nakrętek łożyskowych osiąga się zwykle poprzez zwiększenie tarcia między gwintami nakrętki i śruby. Nakrętki zabezpieczające gwinty kolidujące i nakrętki zabezpieczające gwinty zniekształcone wykorzystują tę koncepcję, celowo powodując niespójność nakrętki i śruby; średnica nakrętki może być bardziej owalna niż okrągła lub otwór może być zwężony. W obu przypadkach, gdy nakrętka jest nakręcana na śrubę, pomiędzy dwoma zestawami gwintów występuje większe tarcie, zwiększając w ten sposób odporność na poluzowanie.
Innym podejściem do przeciwdziałania luzowaniu jest zapewnienie oporu w miejscu mocowania, jak w przypadku ząbkowanej nakrętki czołowej. Ząbki są ustawione pod kątem w stosunku do obrotu nakrętki podczas dokręcania i wgryzają się w powierzchnię mocowanego elementu. Sama powierzchnia robocza zapewnia więc odporność na obluzowanie. Nakrętki te powinny być używane, gdy instalacja ma być trwała.