Plany architektoniczne to kompleksowe rysunki budynków, które przedstawiają ukończony projekt. Mogą to być również plany lub plany pięter. W przypadku obiektu przeznaczonego na mieszkanie można je również nazwać planami domowymi. Plany architektoniczne zazwyczaj zawierają wszelkie zmiany elewacji, wraz z możliwą listą materiałów i notatkami projektowymi.
Opracowanie dobrego zestawu planów architektonicznych to jeden z pierwszych kroków w projektowaniu budynku. Plan sytuacyjny lub studium można wykonać najpierw, aby uzyskać odpowiednią wiedzę o miejscu przed wykonaniem ostatecznych planów. Po oględzinach terenu można sporządzić plany w oparciu o dostępną przestrzeń. Czasami może to radykalnie zmienić plany z pierwotnego projektu, ale większość zmian spowodowanych ograniczeniami lokalizacji będzie stosunkowo niewielka.
Układ budynku w planach architektonicznych jest mapą, którą wykonawca użyje do budowy budynku. W układzie należy uwzględnić wszelkie zmiany elewacji, takie jak te, które wymagają stopni lub nachyleń, zarówno w budynku, jak i na zewnątrz. Plany będą musiały być sporządzone w skali, która jest jednolita w całym dokumencie, chyba że zostaną odnotowane zmiany. W niektórych przypadkach skala może zostać powiększona, aby pokazać więcej szczegółów, ale ten szczegół jest zwykle pomijany w głównych planach.
Plany architektoniczne często będą bardzo szczegółowe, jeśli chodzi o użyte materiały. Dzieje się tak dlatego, że projektant stawia na określony wygląd, wymagający ścisłego przestrzegania planów. Wszelkie odstępstwa od planów, które wykonawca może chcieć wykonać, powinny być wykonane wyłącznie po konsultacji z architektem lub właścicielem i nie bez powodu. Niektóre zmiany mogą wymagać zupełnie nowego zestawu planów architektonicznych, tak aby ogólny wygląd pozostał spójny, ale jest to zwykle rzadkie.
W większości przypadków plany architektoniczne będą przygotowywane przez licencjonowanego architekta, a następnie zatwierdzane przez właściciela projektu. Daje to dwa poziomy przeglądu, zanim plany zostaną faktycznie wykorzystane w procesie budowy. Po zatwierdzeniu planów, różni wykonawcy mogą zostać poproszeni o złożenie oferty na projekt. Plany są bardzo ważne dla wykonawcy, ponieważ podana cena będzie w dużej mierze zależeć od tego, co jest pokazane w dokumentach. Bez dokładnych planów nie ma sposobu, aby określić rzetelne oszacowanie pracy do wykonania.