Filtr wgłębny to filtr, który wyłapuje cząsteczki w całym korpusie filtra, a nie tylko na jego powierzchni. Klasycznym przykładem jest filtr z wkładem, który powinien zawierać osady materiału cząsteczkowego przez cały wkład, patrząc w przekroju. Filtry te mogą być przydatne w przypadku materiałów, które mogą zawierać duże stężenia osadów, w przeciwieństwie do filtrów powierzchniowych, które mogą utrudniać przetwarzanie materiału. Na rynku dostępne są różne konstrukcje filtrów wgłębnych, a także wersje niestandardowe do specjalistycznych zastosowań.
Ta konstrukcja filtra obejmuje rosnącą porowatość od wejścia do wyjścia. Gdy materiał dostaje się do filtra, największe cząstki są wyłapywane i nie mogą się przedostać. Podczas gdy materiał przechodzi przez filtr wgłębny, coraz mniejsze pory uniemożliwiają przechodzenie wszystkich z wyjątkiem najmniejszych cząstek. Gdy materiał wyjdzie na drugim końcu, zostanie w dużej mierze przefiltrowany. Dostępny stopień filtrowania zależy od tego, jak małe są pory na końcu.
W przypadku filtra powierzchniowego chodaki mogą stanowić problem w przypadku silnie zanieczyszczonych materiałów lub materiałów o szerokiej gamie rozmiarów cząstek. Pory szybko się zatykają, gdy płyn przez nie przepływa, a filtr może wymagać oczyszczenia lub wymiany. Filtry wgłębne są mniej podatne na zatykanie ze względu na oferowane warstwy filtracyjne, chociaż pory zostaną ostatecznie zatkane materiałami cząsteczkowymi. W tym momencie filtr wgłębny można wyrzucić lub wyczyścić i przygotować do innego użycia.
W niektórych zastosowaniach preferowana może być filtracja wgłębna niż obróbka powierzchniowa. Najlepszy filtr zależy od rodzaju przetwarzanego materiału, celu końcowego i standardów dla tego materiału. W przypadku niektórych materiałów, takich jak ścieki, które przechodzą przez filtry i zbiorniki procesowe w celu usunięcia patogenów i cząstek stałych, konieczne może być wielokrotne przejście filtracji. W przypadku czynności, takich jak filtracja wody w domu, pojedynczy filtr wgłębny może wystarczyć do usunięcia zagrożeń z wody, w zależności od obecnych zanieczyszczeń.
Filtry wgłębne mogą różnić się rozmiarem i kosztem. Firmy, które potrzebują filtracji przemysłowej, mogą być zmuszone do zamawiania niestandardowych produktów, aby odpowiednio zaspokoić ich potrzeby. Filtry przemysłowe mogą stanowić część większego systemu filtracji, który może obejmować zbiorniki do przechowywania i osadzania, przewody rurowe i inne materiały niezbędne do filtrowania. W przypadku zastosowań precyzyjnych, takich jak przygotowywanie chemikaliów i próbek biologicznych, niezbędny jest bardzo wysoki stopień filtracji, a pracownicy mogą również potrzebować regularnego testowania i kalibrowania filtrów, aby potwierdzić, że działają prawidłowo.