Pompa perystaltyczna działa na zasadzie ciśnienia i wyporu. Jest używany głównie do pompowania cieczy przez rurkę, która różni się od większości innych pomp, w których części pompy faktycznie mają bezpośredni kontakt z cieczą. Jest to jeden z najczęstszych rodzajów narzędzi używanych do pompowania cieczy, zwłaszcza w warunkach medycznych. Ponieważ mechaniczne działanie pompy nigdy nie styka się bezpośrednio z płynem, ma ona wiele zastosowań, zwłaszcza w sytuacjach, gdy wymagane są sterylne płyny.
Pompa perystaltyczna działa, wpuszczając płyny do węża. Płyn następnie wpływa do obudowy pompy przez wąż. Tam wirnik z kilkoma rolkami ściska rurkę wtłaczając ciecz przez pompę i kierując ją do miejsca docelowego. Ta technika jest znana jako perystaltyka. Dlatego narzędzie nazywa się pompą perystaltyczną.
Często podczas korzystania z pompy perystaltycznej płyny muszą być utrzymywane w czystym środowisku. Dlatego węże muszą zawsze zawierać ten sam płyn. Jednak niekoniecznie ogranicza to działanie pompy, ponieważ węże można odłączyć. Dzieje się tak często, na przykład, w przypadkach, gdy pompowany jest płyn dożylny.
Pompa ma również inne zalety. Na przykład, ponieważ wnętrze pompy jest suche, nie trzeba martwić się o ochronę pompy przed wilgocią. Wilgoć pozostaje wewnątrz tuby. Dlatego też, ponieważ wymagana jest mniejsza wodoodporność, pompa perystaltyczna jest często tańsza w produkcji w porównaniu z pompą do cieczy.
Przewody muszą również spełniać kilka różnych wymagań. Po pierwsze, rodzaj cieczy nie powinien być tak żrący dla materiału, z którego wykonany jest przewód. Jest to bardzo ważne, aby zapobiec uszkodzeniom wnętrza obudowy pompy. Drugą kwestią jest to, że rurka musi być wystarczająco elastyczna lub wytrzymała, aby wytrzymać ciągłe powtarzanie ściskania, być może tysiące razy w ciągu godziny.
Ze względu na kwestię sterylności pompa perystaltyczna jest najbardziej przydatna w środowisku medycznym. Może być stosowany w aparatach do dializy, aparatach do pompowania serca i aparatach dożylnych. Oprócz tego może być również stosowany do płynów przeznaczonych do spożycia. Koszt pompy może się znacznie różnić w zależności od zastosowania i zastosowanego źródła zasilania.