Η συγκεκριμένη διαδικασία για την απόκτηση πτυχίου στη δερματολογία διαφέρει ελαφρώς από πανεπιστήμιο σε πανεπιστήμιο, αλλά σχεδόν πάντα απαιτεί ιατρικό πτυχίο και σημαντική εμπειρία στην δερματολογική πρακτική. Μόνο μια χούφτα σχολεία προσφέρουν ειδικά προγράμματα πτυχίου δερματολογίας και τα περισσότερα έχουν σχεδιαστεί για γιατρούς με κύρια εκπαίδευση ή εγκατάσταση στο εξωτερικό. Οι δερματολόγοι είναι σε ζήτηση σε όλο τον κόσμο, αλλά η εκπαίδευση και το βάθος των εκπαιδευτικών απαιτήσεων είναι ισχυρότερα σε ορισμένα σημεία από ό, τι σε άλλα. Τα πιο δημοφιλή – και ανταγωνιστικά – προγράμματα πτυχίου δερματολογίας βασίζονται σε πανεπιστήμια στις ΗΠΑ και στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η εισαγωγή συνήθως απαιτεί ισχυρά διαπιστευτήρια εφαρμογής, συστάσεις και βαθμολογίες εξετάσεων, μεταξύ άλλων.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης, οι γιατροί μπορούν να γίνουν δερματολόγοι ακολουθώντας ειδικότητα δερματολογίας μετά την ολοκλήρωση της ιατρικής σχολής. Οι κατοικίες δεν καταλήγουν συνήθως σε πτυχία. Μοιάζουν περισσότερο με προχωρημένες σχολικές ευκαιρίες, όπου οι γιατροί σπουδάζουν υπό ειδικούς δερματολόγους για να μάθουν νέες ιατρικές τάσεις και να τελειοποιήσουν τις γνώσεις τους για τη θεραπεία των δερματικών παθήσεων. Ένα τυπικό πρόγραμμα διαμονής διαρκεί τουλάχιστον τρία χρόνια και κορυφώνεται με περιφερειακές ή εθνικές εξετάσεις δερματολόγου.
Οι γιατροί σε άλλες χώρες μπορεί να μην έχουν την ευκαιρία για τέτοια σε βάθος δερματολογική εκπαίδευση. Πολλοί αναζητούν αυτήν την κατάρτιση στο εξωτερικό, είτε ως μέσο προετοιμασίας για εργασία σε διαφορετική χώρα είτε ως τρόπο επιστροφής μιας ενισχυμένης εμπειρογνωμοσύνης στις τοπικές κοινότητες. Τα προγράμματα σπουδών συχνά αντικατοπτρίζουν την ένταση μιας κατοικίας, αλλά δεν την αντικαθιστούν: οι τοπικοί φοιτητές που δεν κερδίζουν θέσεις σε προγράμματα παραμονής δεν μπορούν συνήθως να χρησιμοποιήσουν προγράμματα σπουδών για να παρακάμψουν τη διαδικασία.
Για πολλούς γιατρούς, η αποδοχή σε πτυχίο στο πρόγραμμα δερματολογίας είναι πιο δύσκολη από την ολοκλήρωση των απαιτήσεων. Δεν υπάρχουν πολλά προγράμματα και αυτά που υπάρχουν είναι συνήθως πολύ μικρά. Ο ανταγωνισμός για τις θέσεις είναι συνεπώς έντονος.
Η επιτυχής ολοκλήρωση ενός πτυχίου ιατρικής ή MD, είναι πάντα μια βασική απαίτηση για ένα πτυχίο στη δερματολογία. Οι γιατροί με εμπειρία δερματολογίας στις χώρες καταγωγής τους είναι συνήθως οι πιο ισχυροί υποψήφιοι. Οι υποψήφιοι πρέπει επίσης συνήθως να παρέχουν τα αποτελέσματα τυχόν τυποποιημένων ή εξειδικευμένων εξετάσεων, μαζί με μια σειρά προσωπικών δοκίμιων, συστατικών επιστολών και άλλων δικαιολογητικών.
Μόλις συμμετέχουν σε ένα πρόγραμμα δερματολογίας, οι μαθητές πρέπει συνήθως να σχεδιάσουν και να εκτελέσουν ένα εντατικό ερευνητικό έργο, εκτός από τη συμμετοχή τους σε εργαστήρια και κλινικές εναλλαγές. Με αυτόν τον τρόπο, οι γιατροί όχι μόνο βελτιώνουν τις δεξιότητές τους στη φροντίδα του δέρματος και στην πρακτική δερματολογία, αλλά αναπτύσσουν επίσης την τεχνογνωσία τους σε έναν συγκεκριμένο τομέα της επιλογής τους. Η έρευνα συχνά επικεντρώνεται σε ασθένειες του δέρματος ή του τριχωτού της κεφαλής και σε τεχνικές θεραπείας για συγκεκριμένες παθήσεις του δέρματος, των μαλλιών και των νυχιών. Οι μαθητές πρέπει συνήθως να παρουσιάσουν την έρευνά τους με τη μορφή μιας αμυντικής διατριβής για να κερδίσουν το πτυχίο στη δερματολογία.