Procesor Intel® Atom™ to procesor komputerowy zaprojektowany specjalnie z myślą o potrzebach osób wykonujących podstawowe obliczenia mobilne. Procesor pełni wiele funkcji normalnego komputera, chociaż może nie mieć tak wielu możliwości multimedialnych. Jest w stanie uruchomić system operacyjny Windows® wraz z innymi. Zaletą, według producenta i tych, którzy testowali chip, jest zdolność procesora Intel® Atom™ do robienia tego bez konieczności zużywania ogromnych ilości energii.
Niezmiennie jednym z ograniczeń każdego notebooka jest pobór prądu z baterii, gdy nie jest on podłączony do zewnętrznego źródła zasilania. Dlatego producenci komputerów, szczególnie ci, którzy wytwarzają procesory, nieustannie poszukiwali procesora o odpowiednich możliwościach, ale który nie zużywa tyle energii, co model stacjonarny. Procesor Intel® Atom™ reprezentuje jeden z tych wynalazków. Pojawiły się również inne konkurencyjne żetony.
Głównym celem procesora Intel® Atom&trade jest komputer z niższej półki, w którym zakłada się, że użytkownik nie będzie wymagał tak dużej mocy. Korzyścią dla konsumenta jest dłuższa żywotność baterii. Podczas gdy większość komputerów przenośnych może pracować na nowej baterii średnio tylko od dwóch do trzech godzin, czip Intel® Atom™ może zapewnić nawet osiem godzin pracy, w zależności od używanych programów. Ci, którzy wybiorą tę opcję, powinni zrozumieć, że komputer nie ma nic więcej niż surfowanie po Internecie, korzystanie z poczty e-mail i być może wykonywanie innych prostych zadań, takich jak przetwarzanie tekstu. Ci, którzy próbują używać komputera jako automatu do gier lub programów z wyższej półki, mogą stwierdzić, że działa on wolno lub wcale.
Ogólnie rzecz biorąc, szybkość jest jednym z aspektów procesora Intel® Atom™, który stale otrzymywał słabe oceny przez wielu recenzentów najnowszego sprzętu komputerowego. W niektórych przypadkach samo otwarcie programu zajęłoby kilka minut. Może to być nie do zaakceptowania dla niektórych użytkowników. Dla innych, którzy po prostu chcą surfować po Internecie, niewielkie opóźnienie może być akceptowalne.
Procesory Intel® Atom™ zawdzięczają swoją nazwę małym rozmiarom. Firma Intel® wprowadziła na rynek chip jako najmniejszy na świecie procesor komputerowy. Chociaż produkt może zawierać wiele technologii ze względu na jego rozmiar, cena również otrzymała wysokie oceny od recenzentów.