Kabel szeregowy jest zwykle używany do łączenia dwóch urządzeń, dzięki czemu dane mogą być przesyłane przez komunikację szeregową. Przed zakupem ważne jest, aby najpierw ustalić, czy Twoje urządzenia mają kompatybilne porty i można je podłączyć za pomocą tego samego typu kabla. Należy również wziąć pod uwagę odległość obu urządzeń, aby określić długość kabla. Należy również wziąć pod uwagę budowę kabla szeregowego. Budowa i długość to ważne czynniki, które często wpływają na wydajność kabla w transmisji danych.
Zalecany standard 232 (RS-232) jest standardem dla sygnałów sterujących i szeregowych danych binarnych typu single-ended. Porty szeregowe komputera zazwyczaj korzystają z tego standardu. Kupując kabel szeregowy, często zaleca się upewnienie się, że obsługuje on RS-232. Jeśli kabel obsługuje RS-232, najprawdopodobniej będzie działał i będzie kompatybilny z większością jednostek komputerowych, starych i nowych.
Kabel szeregowy może pracować ze 100% wydajnością tylko do określonej długości. Ta maksymalna długość robocza często zapewnia, że dane są przesyłane bez utraty informacji lub szybkości. Każda długość przekraczająca tę maksymalną długość roboczą może spowodować utratę danych lub powolne połączenie. Dlatego należy wziąć pod uwagę odległość podłączanych urządzeń oraz długość potrzebnego kabla szeregowego. Jeśli odległość Twoich urządzeń przekracza tę maksymalną długość roboczą, możesz znaleźć bardziej wyspecjalizowane typy kabli szeregowych lub zbliżyć oba urządzenia do siebie.
Kable szeregowe RS-232 są zwykle produkowane z pewnymi złączami, które mają różną liczbę żył w zależności od wymaganego podzbioru obwodów RS-232. Twoje potrzeby w zakresie struktury kabla szeregowego będą zależeć głównie od rodzaju podłączanych urządzeń. Połączenie komputer-komputer wymaga innego typu kabla niż połączenie między komputerem a urządzeniem zewnętrznym, takim jak drukarka, skaner lub modem. Sprawdź różne konfiguracje swoich urządzeń przed wyborem kabla. Zaleca się również wybór kabla ekranowanego, aby zredukować szum elektryczny promieniujący z kabla.
Budżet jest kolejnym czynnikiem przy zakupie kabla szeregowego. Dzieje się tak, ponieważ w większości konfiguracji komputerowych z wieloma urządzeniami dodatkowymi często potrzebnych jest wiele rodzajów kabli szeregowych. Większość standardowych kabli szeregowych jest dostępna w przystępnych cenach w większości sklepów komputerowych. Istnieje jednak kilka specjalistycznych kabli, takich jak kable null-modem, które mogą być nieco wyższe.