Gra MMO (Massively Multiplayer Online) to gra, w którą grają przez Internet setki, jeśli nie tysiące osób jednocześnie. Różni się od tradycyjnych gier dla jednego lub dwóch graczy zarówno pod względem skali, jak i metody gry. Z definicji gra MMO obsługuje wielu graczy — podczas gdy tylko kilku graczy może grać naraz, w systemach MMO zazwyczaj grają setki lub tysiące osób jednocześnie. Kiedy ten typ gry został utworzony po raz pierwszy, można było w nią grać tylko na komputerze za pośrednictwem połączenia internetowego, ale to się zmieniło wraz z rozwojem systemów gier. Wiele gier MMO ma jeden lub więcej spójnych światów online, w których ludzie spotykają się i grają.
MMO to każda gra, która jest w stanie obsłużyć ogromną liczbę graczy jednocześnie, niezależnie od gatunku. Małe MMO zazwyczaj goszczą setki graczy, podczas gdy większe mogą gościć tysiące, a nawet miliony ludzi jednocześnie. Posiadanie tylu osób grających jednocześnie może spowolnić przetwarzanie — wczytywanie postaci każdego gracza i jej stroju, akcji, rozmów i ruchów zajmuje dużo pamięci — więc większość gier MMO jest podzielona na różne serwery. Każdy serwer zazwyczaj obsługuje mały segment całej bazy graczy.
Połączenie tak wielu osób za pomocą jednego systemu gier byłoby niemożliwe, ponieważ zasoby potrzebne do tego zadania byłyby bezprecedensowe. Zamiast tego gry MMO polegają na Internecie, aby łączyć graczy. Większość gier MMO pozwala również na grę tylko jednej osobie w danym momencie na komputerze lub systemie gier, więc gospodarstwa domowe, w których więcej niż jeden gracz chce dołączyć do gry w tym samym czasie, będą potrzebować więcej niż jednego systemu.
Na początku istnienia MMO do gry można było używać tylko komputerów, ponieważ były to jedyne urządzenia, które miały dostęp do Internetu. Wraz z rozwojem systemów gier wiele osób uzyskało również dostęp do Internetu. Komputer nadal jest najpopularniejszym systemem do grania w MMO, chociaż w te gry można teraz grać na wielu różnych platformach.
Większość gier MMO zawiera jeden lub kilka spójnych światów, w których każdy może się spotykać, rozmawiać i grać. Podczas gdy większość gier MMO ma graczy zaczynających w tym samym obszarze, niektóre mają różne punkty startowe. Zwykle zależy to od rodzaju postaci, którą tworzy gracz, ale może być również wybierane losowo przez grę.