Żeby było jasne, num lock nie jest najmniej popularną pozycją w chińskim menu, ani nie jest środkiem bezpieczeństwa dla krnąbrnych num. Właściwie jest to klawisz znajdujący się na większości klawiatur komputerowych w pobliżu 10-klawiszowej klawiatury numerycznej. Termin ten jest skrótem od blokady numerycznej lub blokady numerycznej, których funkcja jest obecnie uważana za w dużej mierze ozdobną i historyczną. Istnieje również odpowiednia lampka, która wskazuje, kiedy klucz został aktywowany lub dezaktywowany.
When IBM first introduced personal computers, the original keyboards combined the standard 10-key numeric pads with a second set of cursor controls. The num lock key acted as a toggle switch between the two sets of commands. When the key was switched on, the numeric keypad would work exclusively as a form of calculator. Switching it off would convert the keys to cursor controls, allowing users to manipulate the cursor in four directions or send it to the top or bottom of the page.
Bardziej nowoczesne klawiatury komputerowe używają oddzielnych klawiszy do sterowania kursorem, co zmniejsza potrzebę korzystania z klawisza num lock. Klawiatura numeryczna na prawie wszystkich nowoczesnych klawiaturach jest domyślnie ustawiona na blokadę. Czasami komputer zapamiętuje ustawienie podczas wyłączania i przywraca je podczas ponownego uruchamiania. Oznacza to, że jeśli użytkownik wyłączy klawisz num lock do gier lub programowania, pozostanie on wyłączony podczas procesu ponownego uruchamiania.
Klucz nie stał się całkowicie przestarzały — wciąż istnieje kilka funkcji programistycznych, które korzystają z jego obecności. Niektórzy gracze komputerowi uważają, że klawiatura numeryczna jest łatwiejsza w obsłudze niż oddzielne klawisze kierunkowe i sterujące kursorem w nowoczesnych klawiaturach. Internauci mogą również uznać odblokowaną klawiaturę numeryczną za przydatną podczas przewijania dużych witryn internetowych. Nowa generacja konstrukcji klawiatury może całkowicie wyeliminować klawisz num lock, ale był czas, kiedy służył określonym celom dla wczesnych użytkowników komputerów.