Istnieje wiele różnych rodzajów oprogramowania zabezpieczającego online. Niektóre z nich są dostarczane w pakietach więcej niż jednego typu, podczas gdy inne można kupić lub pobrać osobno, aby zapewnić bardziej spersonalizowaną ochronę. Oprogramowanie może obejmować zapory ogniowe, oprogramowanie antywirusowe, blokery spamu, pełne pakiety zabezpieczeń i blokady rodzicielskie. Każdy typ jest stworzony specjalnie do określonego celu, a wybór odpowiedniego rodzaju jest kluczem do pełnej ochrony komputera.
Zapory sieciowe to rodzaj oprogramowania zabezpieczającego online, które blokuje określonym witrynom lub osobom wysyłanie plików do lub z komputera. Najbardziej podstawowe z nich mogą blokować tylko określone adresy URL, podczas gdy inne mogą blokować całe witryny na podstawie treści. Zapory mogą być również instalowane w celu ochrony sieci komputerów, a ich cena może wahać się od darmowej do bardzo drogiej.
Podstawowe oprogramowanie antywirusowe to kolejny rodzaj oprogramowania zabezpieczającego online. Programy te mają zasadniczo różne aspekty, w tym wbudowane zapory sieciowe i określone funkcje ochrony Internetu. Filtry poczty e-mail i blokery spamu to typowe funkcje, które są uwzględnione, a także filtry bezpieczeństwa internetowego, które uniemożliwiają użytkownikom przypadkowe pobranie złośliwych plików lub wirusów na ich komputery.
Większość sprzedawanych obecnie komputerów ma wbudowane jakieś oprogramowanie antywirusowe. Można zaoferować bezpłatny okres próbny, po którym należy zakupić oprogramowanie. Istnieją również bezpłatne wersje tych programów, które można znaleźć w Internecie, ale funkcje i ochrona mogą być ograniczone.
Blokery spamu można znaleźć zarówno w pakietach oprogramowania antywirusowego, jak i jako samodzielne funkcje, które można znaleźć w wielu firmach zajmujących się hostingiem poczty e-mail. Chociaż spam często nie stanowi zagrożenia bezpieczeństwa, ponieważ jest to zwykle po prostu niechciana wiadomość reklamowa, większość ludzi zgadza się, że trzymanie jej poza skrzynką odbiorczą jest priorytetem. W niektórych przypadkach wiadomości e-mail będące spamem mogą zawierać łącza do fałszywych stron internetowych, które mogą próbować ukraść informacje od odwiedzającego lub przesłać złośliwy kod na komputer odwiedzającego. Ogólnie rzecz biorąc, blokery spamu oparte na hostach poczty e-mail są bezpłatne i stanowią zaletę dołączenia do usługi.
Innym rodzajem oprogramowania zabezpieczającego online są blokady rodzicielskie. Często można je pobrać bezpłatnie od dostawcy usług internetowych (ISP) użytkownika. Skuteczność takich programów blokujących może się różnić w zależności od dostawcy usług internetowych i czasami można je pobrać osobno lub jako część pakietu bezpieczeństwa. Blokady rodzicielskie można ustawić tak, aby blokowały określone witryny internetowe na podstawie adresu URL lub treści, aby uniemożliwić dzieciom oglądanie nieodpowiednich materiałów. Witryny można zazwyczaj odblokować za pomocą specjalnego hasła.
Pełne pakiety bezpieczeństwa to najbardziej zaawansowany rodzaj oprogramowania zabezpieczającego online. Mogą one obejmować wszystkie tradycyjne funkcje antywirusowe, skanowanie komputera, ochronę poczty e-mail, zapory sieciowe i blokady rodzicielskie – wszystko w jednej aplikacji. Najbardziej wyrafinowane pakiety pełnego bezpieczeństwa mogą również obsługiwać zabezpieczenia sieciowe, przy czym najdroższe modele są używane w dużych firmach posiadających setki komputerów w sieci. Ten rodzaj oprogramowania może nie być potrzebny na komputerze domowym, ale jest ważny dla firm, które codziennie wysyłają i odbierają duże ilości informacji.