Kryptografia to proces tworzenia tajnych wiadomości w celu ukrycia poufnych danych. W informatyce istnieje wiele metod szyfrowania danych. Standard szyfrowania danych (DES) był pierwszym zdefiniowanym standardem szyfrowania komputerowego. Kryptografia DES została stworzona w 1976 roku przez grupę IBM. W tamtym czasie była uważana za standardową metodę tworzenia zaszyfrowanych danych dla rządu Stanów Zjednoczonych.
Kryptografia DES opiera się na specjalnym algorytmie 56-bitowego klucza szyfrowania. Klucz szyfrowania to podstawowa metoda szyfrowania i odszyfrowywania wiadomości. Ten proces szyfrowania jest zwykle określany jako szyfrowanie i odszyfrowywanie tajnych wiadomości. Szyfrowanie to proces konwersji prostych ciągów danych tekstowych na zaszyfrowaną wersję znaków. Ten proces kryptograficzny jest realizowany przy użyciu specjalnych algorytmów mieszających z unikalnym 56-bitowym kluczem szyfrowania.
National Institute of Standards and Technology (NIST) jest organem zarządzającym, który zarządza standardami szyfrowania w Stanach Zjednoczonych. Ta grupa zaakceptowała kryptografię DES jako zdefiniowany standard szyfrowania danych w latach 1974-2001 dla wszystkich agencji rządowych. W 2001 roku kryptografia DES została zastąpiona przez zaawansowany standard szyfrowania (AES). Nowy standard obsługuje bardziej zaawansowany klucz szyfrowania 256-bitowy.
Było wiele permutacji kryptografii DES podczas jej panowania jako standardu szyfrowania danych. Na początku 1986 roku był używany w szyfrowaniu wideo. Ten proces szyfrowania był zdefiniowaną metodą stosowaną przez firmy kablowe do szyfrowania transmisji wideo za pomocą kabla. Zmusiło to klientów do zakupu specjalnych dekoderów wideo, które zawierały algorytm szyfrowania DES. Ten algorytm był wymagany do rozszyfrowania transmisji wideo.
Podstawowym problemem związanym z kryptografią DES jest rozmiar klucza szyfrowania. 56-bitowy klucz nie był wystarczającym środkiem odstraszającym dla hakerów komputerowych. Standard DES został szybko odszyfrowany i wiele algorytmów szyfrowania czarnorynkowego stało się łatwo dostępnych.
W 1998 roku powstał program szyfrujący, który miał udowodnić słabość kryptografii DES. Został on stworzony przez Electronic Frontier Foundation (EFF) i znany jako cracker DES o nazwie „Deep Crack”. Program był w stanie złamać kod DES w 56 godzin. Był to ostateczny cios dla standardu DES, który wymusił stworzenie nowego standardu AES.
Kryptografia AES została uznana przez NIST za standardowe szyfrowanie w 2001 roku. Obecnie dostępnych jest wiele algorytmów szyfrowania, które spełniają standard AES. Większość z tych algorytmów oferuje niezwykle wysoki poziom bezpieczeństwa, którego nie można złamać. Kryptografia DES jest zazwyczaj obsługiwana tylko w starszych systemach, które nie obsługują dużych kluczy szyfrowania.