Ambigram to projekt słowa, który oglądany pod innym kątem jest nadal zrozumiały jako to samo słowo lub jako nowe słowo. Chociaż możliwe jest stworzenie jednego za pomocą kaligrafii, większość jest typograficzna. Oznacza to wykorzystanie procesora tekstu lub oprogramowania artystycznego do stworzenia słowa na komputerze. Ambigramy tworzą popularne logo i są często używane jako tatuaże.
Aby było ambigramem, słowo design musi być stylizowane. Oznacza to włączenie do słowa pewnego rodzaju stylu kaligraficznego lub artystycznego. Może to obejmować zapętlenie czcionek lub zmianę kształtu liter, aby były rozumiane w jedną stronę, ale tworzą różne litery, gdy są odwracane od lewej do prawej lub do góry nogami. Jeśli w prezentacji nie ma stylu, to nie jest to ambigram.
Istnieje kilka różnych rodzajów ambigramów. Jednym z najbardziej popularnych lub rozpoznawalnych jest ambigram rotacyjny, który można znaleźć na stronach internetowych i grafikach. Rotacyjny to forma projektowania graficznego, w której słowo design obraca się po określonej liczbie sekund. Słowo jest zwykle stylizowane tak, że czyta się to samo w obie strony. Samo słowo „ambigram” jest często używane jako przykład tego rodzaju projektowania słów, ponieważ „a” i „m” na początku i na końcu mogą być stylizowane tak, że wydają się zamieniać miejscami, gdy słowo się obraca.
Odmiana rotacji zmienia rzeczywiste słowo. Często działa to najlepiej, gdy dwa słowa uformowane naprzemiennie są przeciwieństwami, takimi jak „anioł” i „diabeł”. Takie rotacje mogą się obracać fizycznie poprzez projekt graficzny lub być prezentowane bez ruchu, ale gdyby obraz został obrócony, powstałoby nowe słowo.
Trzeci rodzaj to ambigram palindromowy. Niektórzy nazywają to również „palindrogramem”. Zamiast obracać się w punkcie osi lub odwracać do góry nogami, palindrogram odwraca się od lewej do prawej, zmieniając obraz na komputerze lub używając lustra. Podobnie jak w przypadku wszystkich innych palindromów, takich jak „Człowiek, plan, kanał, Panama”, wszystkie palindrogramy czytają to samo od tyłu do przodu, jak od przodu do tyłu. Stylizacja musi być obecna na palindrogramie lub będzie to po prostu normalny palindrom.
Inną alternatywą jest ambigram przesunięcia percepcyjnego. Ten rodzaj projektowania słów nie wymaga luster ani rotacji. Zamiast tego, podobnie jak w przypadku złudzenia optycznego, widz musi zmienić swoją percepcję słowa lub słów tak, aby przybrały inną formę. Na przykład słowo „magiczny” można napisać tak, że po niewielkiej zmianie percepcji zamienia się w „iluzję!” lub nawet „muzyczny”.
Ambigram stał się popularnym obszarem projektowania graficznego. Są im dedykowane strony internetowe i publikacje oraz szereg konkursów. Konkursy te zwykle koncentrują się na określonych tematach lub wyzwaniach, takich jak palindrogramy. Logo ambigramowe jest również popularnym stylem tatuaży słownych obok chińskich znaków, alfabetu arabskiego i hebrajskiego.