Teologia porównawcza zajmuje się badaniem różnych poglądów teologicznych wyrażonych w wielu tradycjach i świętych tekstach. Dla tych, którzy studiują teologię porównawczą, celem jest często osiągnięcie lepszego zrozumienia Boga poprzez systematyczne porównywanie różnych systemów wierzeń. Ponieważ teologia jest nauką o Bogu, celem studenta teologii porównawczej jest często poszukiwanie dodatkowej duchowej ścieżki do poznania i zrozumienia Boga. Zwolennik porównujący różne teksty religijne może być również motywowany chęcią lepszego docenienia duchowych wierzeń innych. Czasami teologia porównawcza jest używana przez zwolenników w próbach nawrócenia innych na inny system wierzeń.
Przegląd innych tekstów sakralnych i religijnych jest zwykle uważany za kluczowy dla studium teologii porównawczej. Teolodzy często będą szukać duchowych fragmentów w świętych tekstach, które poruszają kwestie, które zwykle dotyczą większości ludzi. Kwestie te mogą dotyczyć wyborów danej osoby co do sposobu praktykowania wiary lub tego, co stanowi moralne i niemoralne zachowanie. Inne dotyczą tego, jak należy podejść do relacji z Bogiem lub przygotować się na śmierć. Porównując, w jaki sposób jeden święty tekst z innym odnosi się do konkretnego zagadnienia, student teologii będzie starał się lepiej zrozumieć różne poglądy religijne.
Student teologii porównawczej może również odkryć, że pewne sprawy religijne są wspólne dla ludzi o wielu różnych wierzeniach. Kwestie moralności, kruchości ludzkiego życia i tego, jak społeczeństwo powinno dbać o tych, którzy są słabi lub niezdolni do samodzielnego życia, są często poruszane w wierzeniach religijnych i świętych tekstach. Niektórzy teologowie uważają, że uznanie tych podobieństw może prowadzić do silniejszego poczucia braterstwa wśród osób o różnych tradycjach religijnych. Może wtedy dojść do owocnego dialogu religijnego i teologowie mają nadzieję, że wywoła on pozytywne uczucia wśród ludzi różnych wyznań.
Uzyskanie pełniejszego zrozumienia Boga poprzez studiowanie innych świętych pism może być kolejną motywacją dla studenta teologii porównawczej. Niektórzy studenci teologii nawiązują również empatyczny kontakt z tymi, którzy szukają Boga poprzez inne tradycje religijne. Zwolennik używa następnie tego wglądu do skonstruowania odnowionego poglądu na swoją własną tradycję wiary.
Teolodzy porównawczy często szukają pozytywnego zaangażowania w kontakt z innymi wyznaniami. Ci, którzy mają ekumeniczny punkt widzenia, skłaniają się ku wspólnym tematom, podczas gdy podejście przepraszające może wskazywać różnice. Obie taktyki można zastosować w dążeniu do lepszego zrozumienia. Zwolennicy wielu tradycji religijnych wykorzystywali teologiczne dyskusje porównawcze w celu nawrócenia jednostek z jednej wiary na drugą.