Królewski wierszyk został po raz pierwszy użyty w języku angielskim przez XIV-wiecznego brytyjskiego słownika Geoffreya Chaucera w Troilus i Criseyde, a później w kilku innych popularnych klasykach, takich jak The Canterbury Tales. Jego konstrukcja strof ma szkielet składający się z siedmiu linii pentametru jambicznego, zwykle składających się z dziewięciu do 14 sylab dla każdej linii. Koniec pierwszej i trzeciej linii rymuje się, podobnie jak koniec drugiej i czwartej linii. Potem ostatnie słowo piątej linii rymuje się z końcem czwartego. Ostatnie dwie linijki rymów królewskich również kończą się słowami, które się rymują &emdash; ale nie żadna z pozostałych linii.
Pierwsza angielska linia rymowania królewskiego, w pierwszej zwrotce Chaucera Troilus i Criseyde, przedstawia podstawową konstrukcję, pomimo średnioangielskiego:
„Podwójny smutek Troilusa do opowiedzenia/
Był to syn Priama, króla Troi,/
W miłości, jak upadli jego awanturnicy/
Z nieszczęścia do dobrobytu, a potem z radości/
Moim celem jest, zanim rozstaję się z Tobą./
Tesyfonie, pomóż mi zakończyć/
Te żałosne wersety &emdash; płaczą, kiedy piszę.
Dzieła Chaucera są świadectwem stylu, ale powstały w czasach, gdy wiele wymowy różniło się od dzisiejszej, co często prowadziło do braku zainteresowania współczesnych czytelników. Królewskie rymowane urządzenie rozprzestrzeniło się popularnie na Lorda Miltona i Szekspira kilkaset lat później, dopóki styl nie wygasł około XVIII wieku. Z tego powodu cieszył się jedynie okresowym renesansem.
W Skargach na kochanka Szekspira królewski rym rozkwita w strofach, które śpiewają z ekspresją, zachowując jednocześnie ścisłe ramy konstrukcyjne:
„O, wybacz mi, że moja przechwałka jest prawdziwa:/
Wypadek, który przywiódł mnie do jej oczu/
W chwili, gdy jej siła ujarzmiła,/
A teraz leciała klatkami krużgankowymi :/.”
Kiedy cały wiersz lub nawet książka jest napisana w stylu rymów królewskich, nazywa się to balladą królewską. Inne przykłady tego urządzenia można znaleźć w pracy Williama Wordswortha, w Resolution and Independence, z powrotem do Jakuba I ze Szkocji, który według wielu ukuł termin, aby opisać urządzenie, którego użył do napisania The Kingis Quair lub The King’s Book. To dzieło znane jest z tego, że jest pierwszą królewską balladą w dowolnym języku, stworzoną w formacie rymów królewskich.
Innym poglądem niektórych krytyków jest to, że rym królewski wywodzi się z francuskiego śpiewu królewskiego, który francuscy poeci rozwinęli od XIII do XV wieku. Standardowa forma składała się z pięciu zwrotek od ośmiu do 13 wersów bez refrenu, przy czym każda strofa miała identyczny wzór rymowania. Refren został dodany w XV wieku, a konkluzja jest zwykle o połowę krótsza od strofy.