Czym jest kolektywizm?

Kolektywizm opisuje wszelkie poglądy lub filozofie, które podkreślają interaktywność między ludźmi. Jest często uważany za przeciwieństwo indywidualizmu, chociaż oba mogą być ważne w ramach jednej perspektywy. W filozofii kolektywnej grupa lub społeczeństwo jest postrzegane jako mające pierwszeństwo przed jednostką.
Istnieją dwa podstawowe typy kolektywizmu: poziomy i pionowy. W typie horyzontalnym członkowie kolektywu są uważani za możliwie równych, dzielących zasoby i obowiązki. Odmiana pionowa obejmuje hierarchię społeczną, nad utrzymaniem której pracują członkowie społeczeństwa, a ludzie podporządkowują się tym znajdującym się wyżej w hierarchii.

Kolektywizm jest chyba najbardziej znany jako jedna z filozofii stojącej za socjalizmem. Społeczeństwa komunistyczne i faszystowskie zostały opisane jako kolektywistyczne, a dokładniej jako formy wertykalne. Wczesna kolektywistyczna myśl polityczna, której przykładem jest Umowa Społeczna Jeana-Jacquesa Rousseau z 1762 r., miała bardziej horyzontalny lub demokratyczny charakter. Prace Rousseau w końcu zainspirowały zarówno komunizm, jak i demokrację.

Chociaż pisma Rousseau i Marksa, podobnie jak większość społeczności socjalistycznych i demokratycznych w praktyce, opierają się na rządzie, który reprezentuje wolę ludu, nie jest to konieczny element systemu kolektywistycznego. Na przykład kolektywistyczny anarchizm nie wymaga posiadania własności rządowej ani prywatnej, ale raczej małych gmin, które wspólnie posiadają własność. Podobnie małe horyzontalne społeczności kolektywistyczne mogą nie mieć żadnego przywódcy ani scentralizowanej władzy. Przykładem takiej społeczności są izraelskie kibuce, małe społeczności rolnicze, w których ludzie dobrowolnie dzielą się całą pracą i majątkiem.

Krytyka tej filozofii często głosi, że dzieje się to kosztem jednostki. Myśl kolektywistyczna może promować pewną tożsamość grupową, aż do stłumienia różnorodności. Niesie też za sobą niebezpieczeństwo ekstremalnego etatyzmu, w którym rząd lub podmiot polityczny kontroluje każdy aspekt gospodarki i społeczeństwa, a ludzie istnieją po to, by służyć rządowi, a nie odwrotnie. Stalinizm i faszyzm to dwa najbardziej znane przykłady takich skrajnych form.

Większość systemów politycznych i społecznych, zarówno w teorii, jak iw praktyce, zawiera mieszankę kolektywizmu i indywidualizmu. Na przykład w dzisiejszych Stanach Zjednoczonych jednostki mogą posiadać własność, ale władze lokalne, stanowe i federalne finansują niektóre publiczne programy społeczne. Większość myślicieli zgadza się, że zarówno jednostka, jak i społeczność są ważne dla społeczeństwa. Spór wynika z charakteru i poziomu ważności przypisanego każdemu z nich.