Ustawa o edukacji dla osób niepełnosprawnych (IDEA) to prawo federalne podlegające Departamentowi Edukacji Stanów Zjednoczonych, które określa, w jaki sposób prawo stanowe i agencje rządowe mogą pomagać niepełnosprawnym dzieciom w edukacji. Ustawa została ratyfikowana w 1990 r. i ponownie zatwierdzona w 1997 r. Generalnie IDEA zapewnia pomoc edukacyjną dzieciom, które doświadczyły niepełnosprawności od urodzenia do wieku co najwyżej 21 lat.
Celem Ustawy o Edukacji Osób Niepełnosprawnych jest zapewnienie każdemu obywatelowi prawa do „bezpłatnej odpowiedniej edukacji publicznej” (FAPE). Niepełnosprawność nie powinna utrudniać nikomu korzystania z przysługującego mu prawa. W zależności od sytuacji IDEA może również oferować specjalne usługi edukacyjne, prawdopodobnie w przypadkach, gdy transport i mobilność nie są możliwe. Ustawa może również dać rodzicom dalsze przywileje i obowiązki przy zwiększonym udziale i ochronie ich niepełnosprawnego dziecka.
Oprócz ograniczenia wiekowego, Ustawa o Edukacji Osób Niepełnosprawnych obejmuje 13 kwalifikujących się niepełnosprawności przed zaakceptowaniem prawa dziecka do pomocy. Niektóre rodzaje niepełnosprawności obejmują upośledzenie umysłowe, upośledzenie słuchu i wzroku, urazowe uszkodzenie mózgu i poważne zaburzenia emocjonalne. Te niepełnosprawności musiałyby wykazywać negatywny lub szkodliwy wpływ na zdolność uczenia się dziecka przed udzieleniem jakiejkolwiek pomocy. Formy usług i edukacji specjalnej IDEA różnią się w zależności od potrzeb dziecka niepełnosprawnego.
Ustawa o edukacji osób niepełnosprawnych może pomóc dziecku już w momencie pojawienia się oznak możliwej niepełnosprawności. Zespół lekarzy multidyscyplinarnych może od razu przeprowadzić bezpłatne badanie. W przypadku stwierdzenia, że dziecko ma kwalifikującą niepełnosprawność, tworzony jest Indywidualny Plan Edukacji (IEP) dostosowany do jego potrzeb. Co najmniej co trzy lata niepełnosprawne dziecko przechodzi rutynowe badania kontrolne. Zmiana miejsca docelowego lub przeniesienie o jeden stopień wyżej będzie również wymagać rewizji IEP dziecka.
Inne usługi, które może zapewnić IDEA, to terapia mowy, fizyka i terapia zajęciowa. W szczególnych przypadkach można również dokonać zmian w programie nauczania i indywidualnych ustawieniach edukacyjnych. Ustawa o edukacji dla osób niepełnosprawnych może również zapewnić pewne technologie wspomagające (AT), takie jak oprogramowanie do zamiany tekstu na mowę i pisanie bezwzrokowe, alternatywne urządzenia komunikacyjne, a nawet wózki inwalidzkie, jeśli to konieczne. IDEA nie tylko zapewnia niepełnosprawnym dzieciom prawa do nauki, ale także pomaga im przygotować się do przyszłych działań, takich jak zatrudnienie, kształcenie wyższe, życie w samodzielności. W 2006 roku IDEA udzieliła pomocy edukacyjnej ponad 6 milionom niepełnosprawnych dzieci.